邱兵团所属的七十军九十六师见共军后撤，即跟踪追击，一口气追了五六公里，忽然发现共军不知去向。发现四野空阔，这才觉得风声鹤唳，好不后怕。带队主官惊出一身冷汗，当即命令后队变前队，前队变后队，赶紧后撤，跑得比来时还快。

    由于双方各自后撤，这次不期而遇的遭遇战逐渐沉寂下来，使这场斗智斗勇的竞赛多少带有几分神秘色彩。

    组成总前委

    淮海战役初战告捷和潘塘遭遇战打了一个平手，促使华野领导人和中央军委都在认真考虑如何进一步加强战役统一指挥的问题，以便夺取更大的胜利。

    这时，邱清泉觉得共军突然从潘塘后撤有些蹊跷，便保持克制与审慎的乐观。多少天来，部队东进速度如蜗牛爬行，现在能大踏步前进几公里，毕竟不失为一件好事。但他有一条原则决不动摇：不管往前推进多远，后尾是决不离开徐州的。至于一日之内“占领大许家”，他本来就没有信心，现在经过潘塘一仗，损兵折将，元气大伤，更不存多大希望。万一上面追究，又如何应付呢？

    邱清泉脑子灵活，很快有了主意。潘塘未失，七十四军虽有损失但还算完整，共军苏北兵团被打垮了，徐东前线共军全线后撤，这些都是有目共睹的事实。把这些事实略加提升向上报告，或许能被免予追究！

    邱清泉在电话里向杜聿明作了报告。他尽量选择适当的字眼，不可说得过于乐观，也不可夸大战果。说得过头了让上面产生错觉，说不定马上要他去碾庄同黄百韬会师，岂不是自找倒霉？在别人眼中一贯桀骜不驯、自视清高的邱清泉，这时讲起话来小心谨慎，脸上不觉有些微红。他说：“报告总座，潘塘之役已获全胜，正在打扫战场，详细战果随后报告。徐东前线共军，经国军连日攻击，已全线后退。所占阵地尚待巩固，以防共军回窜。我第七十军第三十二师九十五团，在柳集与共军激战竟日，全歼共军一个营，无一漏网。”

    潘塘在徐州东南不足20公里处，枪炮声清晰可闻，炮弹一度掉在徐州的机场上，曾使徐州的敌人一日数惊。现在，消息不胫而走，“潘塘大捷”“徐东共军全线崩溃”的消息很快被传得沸沸扬扬。

    近半年来，豫东战役、济南战役、辽沈战役，国民党无役不败，太想听到胜利消息了。刘峙听到这一消息后，欣喜若狂，连声说：“快！快！快向南京报告潘塘大捷！通知新闻界，赶快宣传！还有，赶快通电全国！”

    1948年11月15日，中原野战军主力解放宿县。这一消息给了蒋介石重重一击。这天，他一夜难眠，辗转反侧。第二天，他整天精神恍惚，愁肠百结。宿县一失，又使他想起在东北丢掉的锦州。宿县是津浦铁路的咽喉，宿县一丢，徐蚌被隔，南北交通断绝，徐州刘峙集团便孤立无援了。这多像东北战场丢掉锦州的情况呀！

    更使他愤懑不过的，是那个在中国出生、讲得一口流利中国话的美国大使司徒雷登。这个在他面前毕恭毕敬、很重友情的美国人，竟在背后向马歇尔所主持的美国国务院提出：“是否可建议委员长退休，让位于李宗仁？”不仅如此，此人还在暗中对某些中国人施加影响，似非逼他下台不可。还有那个司徒雷登提到的李宗仁，此人与白崇禧你呼我应，巴不得他早些垮台，好取而代之。想到这儿，他老觉得心口隐隐作痛，希望尽量不去想这些心烦的事，思绪却总是挥之不去。

    当蒋介石收到刘峙发来的电报，心头照例一紧。徐州发来的电报，如同前不久东北战场的电报一样，十有八九都是叫他提着心看的。若是心脏不健全的人身临其境，非早死不可。这一次刘峙的来电，却犹如一副灵丹妙药，只见他脸上渐渐有了笑容，顿时精神百倍，容光焕发。来电大意说，共军刘伯承、陈毅两大主力合流，其兵力大大超过徐