，逐一进行围歼。

    经过一夜的激战，窑湾镇内的枪声渐渐稀疏下来。到天明时打扫战场，我军已将窑湾镇内的敌人悉数歼灭，还抓到一大批俘虏，缴获了大量军用物资。敌六十三军军长陈章在泅渡运河逃跑时淹死了。有人看见他逃跑时慌不择路，可能腹部负了伤，走路时一瘸一拐的。到了运河边找不到船，他便一步步地向河心挪去，然后又向前游了一段，不知是没了力气，还是呛了水，只听见他野兽般号叫一声便没入水中，再也未探出头来。

    敌六十三军1.3万多人被歼，成为淮海战役中第一个被解放军全歼的军，对国民党朝野震动很大——因为这个军属国民党元老余汉谋的粤军。为了安抚粤系，笼络人心，蒋介石在南京亲自为陈章主持公祭，并追授他上将军衔。

    抢占运河桥

    黄百韬为等李延年的第九绥区和第四十四军而丧失了宝贵的时间。在撤离新安镇时，他见到了随李延年同来的少将战地视察官李以勖。蒋介石从孟良崮张灵甫的惨败中悟出，他手下的将领常常弄虚作假，发假电报。这次他特地从参军处挑选了一批年轻能干的高参充当耳目，一人一本密码本，天马行空，可以随时越过国防部直接给他发电报。李以勖就是其中之一。黄百韬与李以勖曾是陆军大学同学，便向他透露了自己的忧虑，担心数十万人马仓促上路会有不测，担心他们还没到达徐州就被共军半路截住，或者钻进共军布置的大口袋。万一有不测，请他转告刘峙务必派别的兵团前来救援。李以勖一口应承。

    在黄百韬的劝说下，李以勖没有随军行动，提早到达徐州。他不负所托，当天就向刘峙转达了黄百韬的忧虑和请求。

    刘峙自知黄百韬兵团步入今天的困境，跟他有脱不掉的干系，于是对李以勖转达的要求回答得非常干脆。他说，他知道黄百韬带兵有办法，他们有数十万人马，装备精良，能征惯战，共军拿他们没有办法，“万一被包围，我一定倾全力救援，决不会视而不见。请老弟放心。”

    就在刘峙等辈认为共军拿黄百韬兵团没有办法的时候，解放军各纵队正从四面八方向这个兵团逼近，并不断紧缩包围圈。

    华东野战军主要突击集团沿陇海铁路南北两侧由东向西猛追。当一纵、六纵、九纵越过运河一线向碾庄地区迂回时，沿陇海铁路北侧追击的四纵、八纵也已赶到运河边，对正在过河西撤的黄百韬兵团构成巨大威胁。

    黄百韬的西撤计划制订得虽然仓促，但确实动了一番脑筋，可以说是相当周密的：以二十五军一部占领牛山，掩护四十四军撤退；一零零军占领炮车，负责对北掩护而后跟进；六十三军负责对南掩护，而后由窑湾渡过运河向碾庄撤退；六十四军首先通过运河铁桥占领有利阵地，而后策应各军次第过河，兵团部随六十四军行动。计划规定各部到达碾庄后再向曹八集、大许家、徐州方向转进。

    黄百韬万万没有想到，他的部队前脚刚走，解放军的大部队后脚就跟了上来，一路上撵得他屁滚尿流。可怕的消息接踵而来：六十三军在窑湾被围，华野山东兵团在韩庄、台儿庄一线运河上架浮桥，可能挥师南下。一旦陇海路被切断，向徐州靠拢的计划就将成为泡影。更可怕的是发生在运河桥头的自相残杀。正是士兵们所固有的求生本能，把黄百韬精心制订的西撤计划冲得乱七八糟。

    运河桥头发生的事情触目惊心：十几万部队等着过河，还有大批马匹、车辆、火炮和堆积如山的物资也要运过河去，海州、新浦来的军不军民不民的乌合之众也要过河。大家你争我抢，各不相让。宽阔的运河上波光粼粼，却看不到一只船，唯有那座孤零零的铁桥可以过人、过车马——难怪有的人要先下手为强。最先通过运河铁桥的六十四军中将军长刘镇湘亲自在桥头督阵，虽然秩序有些混乱，队形不整，但总算