国胜利的基础以此即可巩固建立起来，故这一作战关系极大……

    12月12日，林、罗、刘按军委指示，令东野主力兵分三路直扑平、津、芦、唐诸点之间。右路以第3、第4、第5、第11纵队和华北第7纵队实施对北平的战略包围；中路以第1、第6、第10纵队实施割断平、津之敌联系的任务；左路以第8、第7、第9、第2、第12纵队及特种兵部队实施割断津、塘、唐之敌联系的任务。

    三路大军开始与时间展开赛跑。

    威震华北

    东北野战军的滔滔洪流震撼了华北大地。12月13日，这股洪流的前锋已开始拍打北平古老的城墙。傅作义将他的总部由西郊五棵松匆匆迁往中南海。

    根据飞机侦察报告，在平、津以北广阔的原野上到处都是南下的大行军队伍，其挺进速度非常快。

    傅作义不得不从犹豫彷徨中醒过来，他的几位心腹都在催促他早作决断，而他该如何决断呢？自从第35军受困新保安之后，他就整天绕室徘徊，双手习惯性地握住腰间的皮带，偶尔微微扬头痴望着墙上的地图。及至增援的第16军、第104军惨败而归，傅作义深受刺激，开始从麻木状态中清醒过来。

    他将参谋长李世杰召来，紧急商量对策。“我们该怎么办呢？”傅面对军用地图焦急地问，“军事上还有挽救的办法没有？”

    李世杰沉默了片刻，叹息道：“唉，我过去制订的方案都行不通了，东北共军突然兵临城下，太出人意料啦！”

    “你的意思是军事上没有办法了？”

    “总司令，只有从政治途径上解决问题才有出路。”

    傅作义早就通过几条线索与共产党联系，还给毛泽东发过一份电报，这些事情当时李世杰还不知道。但是，傅的努力都没有成效，关键在于他的思想还处于激烈斗争中，还存在一些不切实际的幻想。

    “和谈是不是投降？”傅作义双目微闭，用手捶着额头。

    “和谈与投降是两码事，不能混为一谈。”

    “不讲道德还能做人吗？”

    “看是什么道德，封建道德就不能讲。”李世杰道，“商汤放桀，武王伐纣，自古即称道之，不认为有伤道德。”

    “那我们过去的历史就完了吗？”

    “不能说全都完了，比如绥远抗战，为国家民族打拼，人民是不会忘记的。”

    傅作义挥手斥退李世杰之后，独自靠在沙发上闭目沉思。他曾让女儿傅冬菊约请北平地下党负责人面谈，后来约好了时间，却无人赴约。

    “看来共产党还是信不过我哟！”傅作义十分苦恼。这时他又想起了另一条线索。

    他本来不相信《平民日报》采访部主任记者李炳泉是共产党的“和谈代表”，现在兵临城下，只好抱着试试看的态度了，于是让联络处长李腾九去请李炳泉面谈。李炳泉是李腾九的堂弟，自称是北平地下党的“和谈代表”，此事李腾九几次向傅作义提过。

    当日夜，李腾九带李炳泉秘密进入中南海居仁堂，与傅作义见面。

    果然李炳泉很有见地，傅作义后悔没有早些重视这条线索，白走了好多弯路。

    “只要傅总司令下定决心，走长春曾泽生将军的光明之路，我愿意亲赴平山县带贵军和谈代表去我党中央。”李炳泉说，“请总司令早下决心。”

    傅作义的眼睛一亮，向李腾九询问道：“谁去和谈合适？”

    李腾九略一沉思，说：“《平民日报》社长崔载之去比较合适。”

    傅作义微微点头：“崔社长的才识和人品我信得过，就让他代表我去和谈吧。”

    12月14日清晨，李炳泉和崔载之携一部电台，乘军用汽车秘密出城。临行前，