到时，影度回廊。仙袂乍飘兮，闻麝兰之馥郁；荷衣欲动兮，听环佩之铿锵。靥笑春桃兮，云 翠髻；唇绽樱颗兮，榴齿含香。纤腰之楚楚兮，回风舞雪；珠翠之辉辉兮，满额鹅黄。出没花间兮，宜嗔宜喜；徘徊池上兮，若飞若扬。蛾眉颦笑兮，将言而未语；莲步乍移兮，待止而欲行。羡彼之良质兮，冰清玉润；羡彼之华服兮，闪灼文章；爱彼之貌容兮，香培玉琢；美彼之态度兮，凤翥龙翔。其素若何？春梅绽雪。其洁若何？秋菊被霜。其静若何？松生空谷。其艳若何？ 加 澄塘。其文若何？龙游曲沼。其神若何？月射寒江。应惭西子，实愧王嫱。奇矣哉，生于孰地，来自何方？信矣乎，瑶池不二，紫府无双。果何人哉？如斯之美也！【甲戌眉批：按此书凡例本无赞赋闲文，前有宝玉二词，今复见此一赋，何也？盖此二人乃通部大纲，不得不用此套。前词却是作者别有深意，故见其妙。此赋则不见长，然亦不可无者也。】

    宝玉见是一个仙姑，喜的忙来作揖问道：“神仙姐姐，【甲戌侧批：千古未闻之奇称，写来竟成千古未闻之奇语。故是千古未有之奇文。】不知从那里来，如今要往那里去？也不知这是何处，望乞携带携带。”那仙姑笑道：“吾居离恨天之上，灌愁海之中，乃放春山遣香洞太虚幻境警幻仙姑是也。【甲戌侧批：与首回中甄士隐梦景一照。】司人间之风情月债，掌尘世之女怨男痴。因近来风流冤孽，【甲戌侧批：四字可畏。】缠绵于此处，是以前来访察机会，布散相思。今忽与尔相逢，亦非偶然。此离吾境不远，别无他物，仅有自采仙茗一盏，亲酿美酒一瓮，素练魔舞歌姬数人，新填【甲戌侧批：点题。盖作者自云所历不过红楼一梦耳。】仙曲十二支，试随吾一游否？”宝玉听说，便忘了秦氏在何处，【甲戌侧批：细极。】竟随了仙姑，至一所在，有石牌横建，上书“太虚幻境”四个大字，两边一副对联，【甲戌侧批：士隐曾见此匾对，而僧道不能领入，留此回警幻邀宝玉后文。】乃是：

    假作真时真亦假，

    无为有处有还无。【甲戌双行夹批：正恐观者忘却首回，故特将甄士隐梦景重一滃染。】

    转过牌坊，便是一座宫门，上面横书四个大字，道是“孽海情天”。又有一副对联，大书云：

    厚地高天，堪叹古今情不尽；

    痴男怨女，可怜风月债难偿。

    宝玉看了，【甲戌眉批：菩萨天尊皆因僧道而有，以点俗人，独不许幻造太虚幻境以警情者乎？观者恶其荒唐，余则喜其新鲜。有修庙造塔祈福者，余今意欲起太虚幻境以较修七十二司更有功德。】心下自思道：“原来如此。但不知何为‘古今之情’，何为‘风月之债’？从今倒要领略领略。”宝玉只顾如此一想，不料早把些邪魔招入膏肓了。【甲戌侧批：奇极妙文。】当下随了仙姑进入二层门内，至两边配殿，皆有匾额对联，一时看不尽许多，惟见有几处写的是：“痴情司”、“结怨司”、“朝啼司”、“夜怨司”、“春感司”、“秋悲司”。【甲戌侧批：虚陪六个。】看了，因向仙姑道：“敢烦仙姑引我到那各司中游玩游玩，不知可使得？”仙姑道：“此各司中皆贮的是普天之下所有的女子过去未来的簿册。尔凡眼尘躯，未便先知的。”宝玉听了，那里肯依，复央之再四。仙姑无奈，说：“也罢，就在此司内略随喜随喜罢了。”宝玉喜不自胜，抬头看这司的匾上，乃是“薄命司”【甲戌侧批：正文。】三字，两边对联写的是：

    春恨秋悲皆自惹，花容月貌为谁妍。

    宝玉看了，便知【甲戌侧批：“便知”二字是字法，最为紧要之至。】感叹。进入门来，只见有十数个大橱，皆用封条封着。看那封条上，皆是各省的地名。宝玉一心只拣自己的家乡封条看，遂无心看别省的了。只见那边橱上封条上大书七字云：“金陵十二钗正册”。