通向永城的公路两侧，卷起漫天尘土，犹如广漠中惊慌迁徙的铺天盖地的兽群。

    令杜聿明难以理解的是，他并没有命令这些杂七杂八的人跟部队一起撤退，是谁走漏了风声呢？由于这些不相干的人的加入，使得这次撤退变成了逃难，变成了难以控制的溃败，从而妨碍了作战行动。

    令杜聿明最伤脑筋的是交通堵塞。他的小轿车一出城就三番五次地被堵住，使他大为光火，不得不派坦克来开道。

    12月2日晚，部队经过两天两夜的强行军，好不容易到了远离徐州50余公里的李石林、孟集一带。杜聿明浑身上下像散了架般难受——这是一路塞车、一路折腾造成的。要是平日走好路，一天走一二百公里也不会这么累。太累了，部队建制也被弄得乱七八糟。杜聿明决定当晚就地宿营，次日天明后向永城进发。当他想到那些庞杂的逃难大军明天将被他们丢在身后，他的部队可以大步向前，一旦过了永城，就算共军人人都是飞毛腿，也休想追上他们时，脸上难得地绽开了笑容。

    杜聿明伸了伸酸痛的腰，准备跨进已经发动的小轿车，向永城飞驰，忽然有人向他匆匆奔来。来人是七十四军军长邱维达派来呈送机密要件的。他坐进车里，拆开牛皮信封，见是邓文仪空投给他的“总统手谕”。他觉得很奇怪，突然莫名其妙地冒出一些怪想法。不知为什么，这时他有些怕拆那信封。但他还是禁不住拆开了，想看看究竟讲些什么。

    手谕说：

    ……据空军报告，濉溪口之敌大部向永城流窜。若弟部本日仍向永城前进，如此行动，坐视黄兵团被消灭，我们将要亡国亡种。望弟迅速令各兵团停止向永城前进，转向濉溪口攻击前进，协同由蚌埠北进之李延年兵团南北夹攻，以解黄维兵团之围……

    杜聿明的脑子里剧烈地斗争着。只要说一个“走”字，小轿车一溜烟就开走，在车上打个盹儿便可到永城，但他没有这个胆量。怎么在这个节骨眼上，又横插上一杠子呢？他嘴里嘀咕着：“原先讲好了的，打就不走，走就不打。怎么现在又变卦了呢？”他犹豫再三，最后还是从轿车里钻了出来。

    “剿总”办公室主任郭一予，见杜聿明欲行又止的样子，上前询问究竟。

    杜聿明颓丧无力地说：“不走了。命令各兵团停止前进，各兵团主官立即来总部议事。”

    网开三面

    各兵团主官——除李弥由他的副司令官陈冰暂代外，都遵令来到。他们弄不清杜聿明何以突然命令部队停止前进，一个个面面相觑。

    几位兵团司令官对走留意见不一，对上面朝令夕改的做法表示不满。但几人细细读罢手谕，特别是咀嚼着“亡国亡种”的严厉措辞，唯恐“迂回避战”、“坐视黄兵团被消灭”的罪名落到自己头上，不敢再坚持继续朝永城方向撤退。与会者当夜研究决定，全军改走濉溪口方向，采取东、西、北三面掩护，向东南突击的战法，拼全力向南面濉溪口方向攻击前进。

    与此同时，在蚌埠的李延年兵团收到蒋介石要其重新向北推进的命令，要他们与北边的杜聿明集团相呼应，以便对包围黄维兵团的中原野战军实行南北夹击。

    杜聿明在李石林、孟集一带地区一停就是一天多，使他们丧失了逃脱被歼命运的最后机会，他们商定的攻击前进计划又正好碰到华野的硬钉子。

    粟裕的指挥思想是非常明确的，他早就看到一旦杜聿明与黄维会合，战场形势将发生不利于解放军的大变化，而徐州西南地区又离黄维最近，故他已预先作了防止杜集团向南突击的部署。他后来回忆到当时紧张万分的情况时，仍心有余悸地说：“实际上我们对杜聿明是网开三面，你向西去也好，向北去也好，向东去也好，就是不让你向南！其他方向都唱空城计，说明我们的力量也差不多用尽