第十七章

    在故事开始之前，我想先回到一个成年人的观点，以一个大人的言语来说两句。

    那男孩和我的内心大部分都是紧密相联的。这本书的故事全都来自于那场关于他与独裁统治者布拉尼克的梦，即便是在梦醒之后，也仍然清清楚楚地记在我的脑海里。

    只是，在那场梦中并没有出现我在这里叙述的场景。到目前为止，我把自己所做的梦，以幼童般笨拙的语言转换成文字，也让我记起了梦中的言语。

    本书也仅仅只有这一幕是独立出现的。当我醒着的时候，大体框架和要使用的语言就差不多已经成熟了。所以这一幕就像是凭空从白日梦里跳出来似的，有别于到目前我写成的其他小说的场景。

    那种感觉，就好像是我自己在很久之前，便受邀到某间餐馆里，向正坐在那里讨论这部小说的人们征询我的意见。

    去年冬天，我做了一件打猎穿的上衣。袖子和衣领缝上了酒红色柔软的毛皮衬垫。当初看到那张毛皮时，着实撼动了我的内心深处。因为那正是萨利亚的诗人--萨利休弥穿的那件披风的颜色。我仿佛跳出了现实一、两秒钟，回到里欧尼斯的餐馆，吃着他做的鸭肉料理。

    我无法忘记那道鸭肉料理，里面塞满了独特的馅料。那种口齿留香的感觉，那种充满鼠尾草、百里香和俄勒冈香料的味道。还掺杂一些薄荷的香气，简直是太奇妙了。我一边在听萨利休弥吹奏着萨克斯曲子，一边偷笑他那特别夸张的动作和格言。门边上吊着一支大鹿角，依稀可见那酒红色的披风挂在上面……

    综合以上原因，或许这个章节的篇幅有些过长，而且读起来有点难懂，但还是希望你们能耐心的读下去。

    分布在沼泽和湿地之间有许多的水渠。里欧尼斯经营的餐馆就位于犹如百步蛇般蜿蜒曲折的渠道旁边。从这间餐馆往市区的方向有一条古老旧的护堤，有愿意冒险的人可以尝试着从市区沿这道护堤走过来。但只能步行，因为路上堆着大块的花岗岩石块，而且石块的缝隙间还生长着密密麻麻的杂草和灌木。

    三百年前这个国家遭受最后一次侵略时，从首都到边际角落，都散布着无数道这种车轮般的护堤。萨利亚的人们为了守护自己的国土，免于落入敌人的手里，于是将所有的护堤全部都毁掉了。后来护堤又多次被修复，现在大部分都被人们当成道路使用。堤防附近有这座首都最古老、最高级的餐厅--里欧尼斯，除了这家店，再没有其他的建筑物了。

    里欧尼斯的曾祖父以前就住在沼泽中，以捕水鸟为生。他在这里建了防护堤和阶梯、很多用来养鸭的石围墙，还有供全家居住的船屋。之后他的儿子们在石围墙上面做了尖刺，建造了这座既是家也是堡垒的建筑物，就是后来的里欧尼斯餐厅。

    从城里运河边的港口搭乘平底小船就可以到达这里。城镇里的运河和河川，像网子一样交错着，不管在哪里都可以搭船。就算是迷了路，对于看起来每条都一样的水路，这里的船长也都是了如指掌。就算雾再浓他们也不曾迷失过……算一下走下石阶搭船的时间，从城镇中央乘船处到达这间餐厅，大约一共要花四十分钟。

    保护区由沼泽、湿地和水路所构成，围绕着首都四周，就像广大的领土一样。里欧尼斯餐厅，就在这区域最宽阔的地方。其后展开的是城镇里另一个古老的区域，一片极美的领地。这个区域全被上了翠绿色和咖啡金色，交错无数的水路所反射出的亮光，就像细致的银色丝织品一样闪耀着。

    这片沼泽的实际面积本来比现在还要大，它提供了所有居民的生活食粮，守护着这里的居民，沼泽里长满了芦苇、荚白笋、菖蒲，水底还长了鲜绿的睡莲和水芥菜，让淡水杂鱼得以在此生存。

    两千年前新来的人们入侵此地时，也将