上来，只得熄灭点着的柴禾，马上走。背包刚打开，“牛”就抵过来，部队只好匆匆整理行装，继续出发。尤其是后卫部队，还必须边走边抢修一些工事给“牛”看，让这条牛嗅着“牛料”的香味走。

    我军“牵牛”难，国民党军似乎更难。他们跟在解放军的屁股后面，既怕解放军走脱，又怕解放军杀回马枪。整日间上气不接下气，提心吊胆地过日子。解放军一走，他们紧跟；解放军一停，他们就赶快转人防御。敌人部队臃肿，辎重累赘，士气低落，渐渐地跟不上了。

    如何把“牛”牵紧，让它跑快，这又成了一个需要解决的紧要问题。

    陈赓想到了打，牛不能只拉不打，拉不动，走不快，就要打。陈赓下决心给这头“牛”一点颜色瞧瞧。

    11月19日，陈赓电令13旅速赴内乡与25旅会合。当天夜里，两个旅把内乡县城包围起来，25旅担任主攻，13旅担任掩护。总攻之前，陈赓对两位旅长说：“攻城的炮火要猛，让敌人向李铁军求援。”

    在我军猛烈的炮火攻击下，城里的敌人果然数次向李铁军打电话求援。李铁军接到报告后，牛性大发，立即率整3师扑了上来。

    “牛”又被牵紧了。我军立即后撤，向湍河对岸转移。李铁军哪里肯放过，拼命追赶。这样又被我军牵到了赤眉镇。

    赤眉镇位于内乡和伏牛山腹地的中间位置，是通往伏牛山腹地必经的隘口。此处沟深路窄，山高坡陡，是兵法所说的险地。险地勿进，乃军事常识，铁军不会不懂。如果他不来怎么办？

    再激他一下！于是，我军派出一支小部队去引诱敌人，同时抽出一个营在鱼关口布置了口袋阵，准备伏击敌人。敌人又被“牵”过来了，牵到了鱼关口。敌人向我军阵地发动了一轮又一轮的攻击。而且一次比一次增加的兵力多。面对国民党军伤亡，李铁军反倒高兴起来，真的以为他已抓住了陈赓兵团的主力，索性亲自督战，调集了几十门大炮，大有不把山头炸平决不收兵的劲头。然而当敌人费尽九牛二虎之力攻上山头，我军早巳转移了。一无所获的李铁军却以为他的大功即将告成，直接向蒋介石发电邀功，称：

    “共军陈赓兵团已被我追至穷途末路，仓皇逃进深山老沟，共匪士气低落，伤亡惨重，逃兵严重，粮食困难，给养无着。其重兵器在逃跑时，丢弃遍地，国军胜利在即，捷报后奏。”

    蒋介石看完李铁军的电报，也真地以为陈赓兵团在李铁军的打击下，溃不成军，成了逃兵败将，消灭解放军在中原的一翼指日可待，心中暗喜，遂致电白崇禧：“乘李铁军之捷，共军陈赓兵败之势，速向大别山刘邓之共军发起围攻，力歼于大别山中！”

    当夜，国民党中央社以前所未有的速度报道了这一“捷报”，把李铁军吹捧为“铁腕将军”、“时代英雄”。

    被吹昏了头的李铁军竟干11月22日，命令整3师丢掉辎重，扔下大炮，全力朝山里追赶。

    至此，我豫西“牵牛”任务已基本完成。李铁军兵团已基本被拆散，其主力20师被钳制于方城、南阳之间；整3师被拖在西峡口、夏馆镇；124旅则被我打掉一部后，逃往郑州。

    这样，陈赓决定由“牵牛”改为“赶牛”，务必把敌人赶到预定地区消灭。

    12月23日早晨，陈赓派出部队，沿遂平、西平公路去“迎接”整3师。

    整3师一直被解放军牵来牵去，早已疲惫不堪，士气沮丧，这回又遭到突然袭击，吓得晕头转向，趴在地上不敢动弹。还没有来得及抬起头，左翼的机枪又打响了。敌军费了很大劲前进几十米，右翼的机枪又吼叫了起来。就这样，敌人5个小时，只走了5里路。

    在我“迎接”部队的节节阻击下，这条精疲力尽的“牛”，最终自己走进了