五

    柯甫陵想到自己十分成功地做了一次和事老，暗暗觉得满意，信步走进花园。他坐在一条长凳上沉思，后来听见马车的辘辘声和女人的笑声，这是客人们来了。黄昏的阴影在园子里铺开，小提琴的声音和唱歌的声音隐约传来，这使他想起了那个黑修士。现在，这个在光学上不合理的东西在什么地方，在哪个国家，或者在什么行星上飞翔呢？

    他刚刚回想那个传说，在想象中描绘他在黑麦田里见过的那个黑色幽灵，不料从正对面一棵松树后面，无声无息，不带一了点响声地走出来一个中等身材的人，满头白发，没戴帽子，一身黑衣服，光着脚，象是个乞丐。在他那苍白得象死人一般的脸上，两道黑眉毛特别显眼。这个乞丐或者香客，不出声地走到长凳这边来，客气地点点头，坐下来，柯甫陵认出他就是黑修士。两个人互相看了一忽儿，柯甫陵感到惊愕，修士却显得亲切，而且跟上次一样带点狡猾的样子，现出胸有成竹的神情。

    “你是个幻影，”柯甫陵说。“那你为什么到这儿来，坐着不动呢？这跟那个传说不相符。”

    “那也没关系，”修士沉吟一下，用低抑的声音回答说，掉转脸来对着柯甫陵。“传说、幻影、我，都是你的兴奋的想象的产物。我是个幽灵。”

    “那么你并不存在？”柯甫陵问。

    “你爱怎么想就怎么想吧，”修士说，淡淡一笑。“我生存在你的想象里，而你的想象是大自然的一部分，可见我也生存在大自然里。”

    “你有一张十分苍老，聪明，极富于表情的脸，仿佛你真的活了一千多年，”柯甫陵说。“我想不到自己的想象竟能创造出这样的容貌。不过你为什么这么着迷地瞧着我？你喜欢我吗？”

    “是的。有少数人被公正地称为上帝的选民，你就是其中的一个。你为永恒的真理服务。你的思想，愿望，你的惊人的学识，你的全部生活，都带着神的、天堂的烙印，因为你把它们献给合理而美好的事业，也就是说，献给永恒的事业。”

    “你先前说到‘永恒的真理’。……可是，如果没有永生，人类能够理解而且需要永恒的真理吗？”

    “永生是有的，”修士说。

    “你相信人类永存不朽？”

    “是的，当然。伟大而灿烂的未来正在等待你们人类。人世间象你这样的人越多，这个未来就实现得越快。缺了你们这种为最高原则服务、自觉而且自由地生活着的人，人类就会变得渺不足道。人类按自然法则去发展，那就还得等待很久才能结束它俗世的历史。你们却能够提前几千年把人类引导到永恒的真理的王国中去，你们崇高的功绩也就在这里。你们体现了上帝赐给人类的幸福。”

    “那么永生的目的是什么呢？‘柯甫陵问。

    “如同一切生活的目的一样，是快乐。真正的快乐在于知识，永生为知识提供了取之不尽的无数源泉。《圣经》上有一 句话，说的就是这个意思：”在我父的家里，有许多住处‘①。“

    “但愿你能知道，听你讲话是多么愉快！”柯甫陵满意地搓着手，说。

    “我很高兴。”

    “可是我知道，你一走，我就会为你是否实际存在的问题感到烦恼。你是幻影，幻觉。这样看来，我恐怕神经有病，不正常？”

    “就算是这样吧。这有什么可慌张的？你有病，这是因为你工作过度，疲乏了。这就是说，你为思想而牺牲了健康；而且，你为思想而献出生命的时候也不远了。还有比这更好的吗？这正是一切由上帝赐予才能的高尚人物所追求的目标。”

    “要是我知道我神经有病，那我还能相信自己吗？”

    “你怎么知道，为全人类所信仰的那些天才就没有见过幻影？现在科学家都说，天才和疯