“喂！李应！今天怎样？”

    “今天还能有什么好处。钱是眼看就花完，事情找不到，真急死我！我决定去当巡警了！”

    “什么？当巡警？你去，我不去，我有我的志愿。”“你可以回家，要是找不到事作，我……”

    “回家？夹着尾巴回家？我不能！喂！李应！城里的人都有第二个名字，我遇见好几个人，见面问我‘台甫’，我们也应当有‘台甫’才对。”

    “找不到事，有一万个名字又管什么？”

    “也许一有‘台甫’登时就有事作。这么着，你叫李文警，我叫王不警。意思是：你要当巡警，我不愿意当。你看好不好？”

    “你呀！空说笑话，不办正事，我没工夫和你瞎说，今天你我各走各的路，也许比在一处多得些消息。”“不！我一个人害怕！”王德撅着嘴说。

    “晴天白日可怕什么？”

    “喝！那马路上荷枪的大兵，坐摩托车的洋人，白脸的，黑脸的……。那庙会上的大姑娘，父亲说过，她们都是老虎。”“你不会躲着他们走？”

    “大兵和洋人我能躲，可是她们我又害怕又爱看。”

    李应和王德自从进城，就住在李应的姑母家里。饭食是他们自备，白天出去找事，晚上回来睡觉，两个人住着李应的姑母的一间小北房。饭容易吃，钱容易花，事情却不容易找。李应急的瘦了许多，把眉头和心孔，皱在一处。王德却依然抱着乐观。

    “李文警！”

    “我叫李应！”

    “好，李应，你往那里去？”

    “不一定！”

    “我呢？”王德把两只眼睁得又圆又大。

    “随便！”

    “不能随便，你要往东，我也往东，不是还走到一路上去？至少你要往东，我就往西。”王德从袋中掏出一枚铜元，浮放在大拇指指甲上，预备向空中弹。“要头要尾？头是往东，尾是往西。”

    “王德！王德！你的世界里没有愁事！”李应微微露着惨笑。

    “说！要头要尾？”

    “头！”

    砰的一声，王德把钱弹起。他瞪着眼蹲在地上看着钱往地上落。

    “头！你往东！再见，李应！祝你成功！”王德把钱捡起笑着往西走。

    李应的姑母住在护国寺街上，王德出了护国寺西口，又犹豫了：往南呢，还是往北？往南？是西四牌楼，除了路旁拿大刀杀活羊的，没有什么鲜明光彩的事。往北？是新街口，西直门。那里是穷人的住处，那能找得到事情。王德想了半天：“往北去，也许看见些新事。”

    他往北走了不远，看见街东的一条胡同，墙上蓝牌白色写着“百花深处”。

    “北京是好，看这胡同名多么雅！”他对自己说：“不用说，这是隐士住的地方，不然那能起这么雅致的名字。”他一面想着，一面不知不觉的把腿挪进巷口来。

    那条胡同是狭而长的。两旁都是用碎砖砌的墙。南墙少见日光，薄薄的长着一层绿苔，高处有隐隐的几条蜗牛爬过的银轨。往里走略觉宽敞一些，可是两旁的墙更破碎一些。在路北有被雨水冲倒的一堵短墙，由外面可以看见院内的一切。院里三间矮屋，房檐下垂着晒红的羊角椒。阶上堆着不少长着粉色苔的玉米棒子。东墙上懒懒的爬着几蔓牵牛花，冷落的开着几朵浅蓝的花。院中一个妇人，蓬着头发蹲在东墙下，嘴里哼哼唧唧的唱着儿曲，奶着一个瘦小孩，瘦的象一个包着些骨头的小黄皮包。

    王德心里想：这一定是隐士的夫人；隐士夫人听说是不爱梳头洗脸的。他立在南墙下希望隐士出来，见识见识隐士的真面目。

    等来等去，不见隐士出来。院内一阵阵孩子的啼声。“隐士的少爷哭了！”继而