这很可怕呀。”

    “一点儿也不阿，妈，”山姆答。“是吗，牧师？”

    史的金斯先生抬起两手，翻着眼睛，翻到只看见眼白——不如说是眼黄——但是没有答话。

    “是不是这位绅士害了什么痛苦的毛病！”山姆说，看着他的后娘要求解释。

    “这个好人因为看见你在这里，因此伤心了，塞缪尔，”维勒太太答。

    “啊，是这样吗，是吗？”山姆说。“我还担心，由他的样子看来，他是吃最后一根胡瓜的时候忘掉撒胡椒了。算了吧，先生；骂人并不要额外花钱的，就像国王责骂大臣们的时候说的啰。”

    “年青人”史的金斯先生像煞有介事地说，“恐怕你并没有因为吃了官司软化下来吧。”

    “请你原谅，先生，”山姆答，“你所说的是什么呀？”

    “我担心，年青人，你的本性没有因为受到这种惩诫变软了一点吧，”史的金斯先生大声说。

    “先生，”山姆答，“你讲这话太抬举我了。我希望我的本性不是软的呵，先生。很感谢你的好意，先生。”

    话谈到这里的时候，一种无礼的近乎笑声的声音从老维勒先生所坐的椅子那里发了出来；维勒太太听见了，连忙考虑了这一切的情景，似乎觉得她有慢慢发作起歇斯底里来的义务。

    “维勒，”维勒太太说（老绅士坐在一个角落里），“维勒！过来。”

    “非常感谢你，我亲爱的，”维勒先生答：“不过我在这儿很舒服。”

    听了这话，维勒太太哇地一声哭了。

    “出了什么毛病啦，妈？”山姆说。

    “啊，塞缪尔？”维勒太太答，“你的父亲叫我难过啊，难道什么东西对他都没有益处吗？”

    “你听见没有？”山姆说，“太太问你，是不是什么对于你都没有益处。”

    “很感谢维勒太太的客气的探问，山姆，”老绅士回答说。“我想一根烟斗对于我是极为有好处，可以通融一下吗，山姆？”

    这时候维勒太太又流了些眼泪，史的金斯先生哼了起来。

    “哈罗！这位不幸的绅士又发病了，”山姆说，看看大家。“你觉得现在的毛病在哪里呀，先生？”

    “在老地方，年青人，”史的金斯先生回答：“在老地方。”

    “那是什么地方呀，先生？”山姆问，外表上很憨直的样子。

    “在心里，年青人，”史的金斯先生答，把他的雨伞压在马甲上。

    听了这句动人的回答，那位完全不能够控制自己感情的维勒太太大声抽噎起来，并且说她深信红鼻子的人是一个预言家；因此大维勒先生就低声大胆地说，他一定表面上是圣西门、而内里边是圣华卡这两者的联合教区的代表。

    “恐怕，妈，”山姆说，“这位脸上抽筋的绅士是有点儿口渴了吧，因为他眼前呈现着这种忧郁的景象的关系，是这样吗，妈？”

    那位可敬的妇人看看史的金斯先生，等待着他的答复；那位绅士呢，眼珠乱转，用右手卡住自己的嗓子，模仿着吞咽的动作，表示他口渴了。

    “恐怕，塞缪尔，他真是伤心到这种地步了，”维勒太太哽咽地说。

    “你喝惯了什么口味的呀，先生？”山姆答复说。

    “啊，我的亲爱的青年朋友，”史的金斯先生答，“一切的口味都是无聊的东西啊！”

    “太对了；真是太对了，”维勒太太说，咕咕噜噜地哼了一声，并且表示有同感地摇着头。

    “唔，”山姆说，“我相信也许是的，先生；不过哪一种你觉得是特别无聊的东西呢？你最喜欢哪一种无聊的东西的味道呢，先生、’”

    “啊，我的亲爱的青年朋友，”史的金斯