是健康如昔的。

    “我们的朋友鲍伯是个快乐的家伙呵，文克尔，”这是班·爱伦的仅有的回答。

    “很快乐呢，”文克尔先生说；不大喜欢听见人家把这两个名字连在一起。

    “我立意要他们成为一对；他们是天生的一对，般配的一对，文克尔，”班·爱伦先生说，很使劲地放下杯子。“那里面有一种特别的定数，我的好先生；他们的年龄相差五岁，两人都是八月里的生日。”

    文克尔是太急于听听下文了，所以这个不平常的偶合之事虽然有趣，他也没有表示多大的惊异；因此，班·爱伦先生流了一两滴眼泪之后就继续说，尽管他对他朋友很尊崇，而爱拉白拉却莫名其妙地和不友好地对他表示出坚定不移的憎恶。

    “我想，”班·爱伦先生下结论说，“我想是有了先人为主的爱情。”

    “你知不知道那对象是谁呢？”文克尔先生问，并很担心。

    班·爱伦先生抓起揽火棒，用战斗的姿态挥舞，掠过他的头，对一颗想像中的头颅恶狠狠地打去，并且用很重的语气说了一句，说他但愿能够猜到是谁——那就好了。

    “我要让他知道我把他怎样，”班·爱伦先生说，拨火棒又挥过来，比前回更凶狠。

    这一切对于文克尔先生的感情当然是很欣慰的；他沉默了几分钟；最后鼓起勇气探问爱伦小姐是不是在肯特州。

    “不，不，”班·爱伦先生说，把拨火棒放在一边，显出很肯定的样子：“我并不认为华德尔那里是适合于一个倔强的女孩子待的地方；因此，既然父母死了之后我是她的当然的保护者，我就把她带到这边来，到一个老姑母的舒适而闭塞的地方去过几个月。假如不行呢，我就带她到外国去过些时候试试看。”

    “啊，这位姑母是在布列斯托尔吗？”文克尔先生踌躇地说。

    “不，不——不在布列斯托尔，”班·爱伦先生答，翘起大拇指突然向右肩上面一指：“在那边——那一面。但是别说出去，鲍伯来了。一个字不提，我的好朋友：一个字不提阿。”

    这场谈话虽短，却引起了文克尔先生的兴奋和不安。那种所谓的先人为主的爱情使他的心发痛。他会不会就是这爱情的对象？会不会就是为了他，美丽的爱拉白拉才对活泼的鲍伯·索耶不予理采，还是他另有一位对手？他决定去看她，不惜任何代价；但是这里出现一个不能克服的阻碍，班·爱伦先生所谓“在那边”和“那一面”究竟在哪里呢，是离开三里呢，三十里呢，还是三百里呢，他一点也猜不出来。

    不过这时候他却没有时间考虑他的爱情，因为鲍伯·索耶的回来是面包铺叫来的一块肉饼的直接的原因，于是那位绅士坚决留他一同分享。台布由一个临时女仆铺好，她的职务是做鲍伯·索耶先生的管家；第三副刀叉也向穿灰色制服的孩子的母亲那里借来了（因为索耶先生的家务的规模还有限呢），于是他们坐下来吃饭了；啤酒，照索耶先生的说法，是“装在原听里”端上来的。

    饭后，鲍伯·索耶先生借来了铺子里最大的乳钵，并在那里面酿造一大杯热气腾腾的甜五味酒：他以一种非常自信而且像一位药剂师的派头，用乳杆揽和那些材料。索耶先生是个独身汉，家里只有一只大酒杯，就让给了文克尔先生，那是为了表示尊敬客人；而给班·爱伦先生用的是一只漏斗，底下塞了软木塞；鲍伯·索耶自己则用了一只敞口的玻璃器皿就足够了，那东西上面刻了许多神秘的符号，原是药剂师们配药的时候常常用来量液体药剂的。这些预备妥当之后，尝了尝五味酒，说是呗呗叫。于是约好，文克尔先生喝一杯，鲍伯·索耶和班·爱伦可以随意喝两杯，大家就很畅意也很友善地喝开了。

    没有唱歌，因为鲍伯·索耶先生说那不适于他的职业，让人听了