员拖到角落里：“你一定要劝大律师接见我和我这位当事人。”

    “嘿，嘿，”办事员说，“那可不行。要见大律师！那是不可能的。”然而尽管这个提议很荒唐，办事员还是让自己被轻轻地拉到匹克威克先生听不见对话的地方；经过一番耳语式的简短谈话之后，他就轻轻地走进一条黑暗的小过道，隐没在那位律师界泰斗的圣殿。不久踮着脚尖走回来，对潘卡先生和匹克威克先生说，大律师被说服了，打破一向的惯例，答应立刻接见。

    史纳宾大律师长着一副瘦长面孔、面带病容的男子，大约四十五岁，或者像小说所说的，也许是五十岁。他那双没有神采的肿眼睛，是常常可以在那种从事乏味而辛苦的研究工作多年的人们脸上看到的；而且无需解释那套在颈子上的用黑色阔丝带吊着的眼镜，就足以告诉一个陌生人他是一个近视眼了。他的头发稀疏而柔软，这一部分是因为他从来没有花费时间去修饰，一部分是因为二十五年来常带着那挂在他身旁一只架子上的出庭用的假发。上衣领子上的发粉的痕迹，和颈子上的洗得不清洁、结得不成样的白领巾，显出他离开法庭之后还没有得到空闲时间来换一下服装：而他的衣服及其他部分的不整洁的样子，也可以叫人看出，既使他有时间，也不能使他的仪表改善多少。有关业务的书籍，一堆堆的文件，拆开过的信，散乱在桌上，毫无秩序，并且没有加以整理的意思；房里的家具旧得很，东倒西歪的；书橱的门的铰链已经朽坏；走一步就可以从地毯里飞出一阵阵的尘土；遮窗板由于年久失修而变得破烂；房里的每件东西都明白无疑地表示，史纳宾大律师太专心业务，所以对于个人的享受一点也不注意了。

    当事人进房的时候，大律师正在写着什么；匹克威克先生由潘卡先生介绍之后，就对他不情愿地鞠了一躬；随后打手势请他们坐下，小心翼翼地把笔插进了墨水台，就抱着左腿，等待人家开口问话。

    “史纳宾大律师，匹克威克先生是巴德尔和匹克威克案子里的被告，”潘卡说。

    “那案子想聘请我，是吗？”大律师说。

    “是想请您呀，先生，”潘卡答。

    大律师点点头，等待别的话。

    “匹克威克先生急于要拜访你，史纳宾大律师，”潘卡说，“是为了在你着手处理这案件之前告诉你，他否认这件控诉他的案子的任何理由或者借口；他绝不贿赂，并且凭良心深信拒绝原告的要求是对的，不然，他是根本不出庭的。我相信我已经正确地传达了你的意见；不是吗，我亲爱的先生？”小矮子对匹克威克先生说。

    “完全正确，”那位绅士答。

    史纳宾大律师摘下眼镜，举到眼睛上，怀着很大的好奇对匹克威克先生看了几秒钟之后，掉头对潘卡先生说，一面微微地笑着：

    “匹克威克先生的案件有多大的把握？”

    代理人耸耸肩头。

    “你们打算找些证人吗？”

    “不。”

    大律师脸上的微笑更明显了些，他的腿摇得更猛烈了些，随后，向安乐椅的靠背上一躺，咳嗽一声，显出不大信任的样子。

    大律师对这案子的预感虽则轻微，匹克威克先生却没有忽略。他的眼镜——他是通过它注意到律师让自己流露出来的感情表现的——更紧些揿在鼻子上，于是完全不顾潘卡先生皱眉头霎眼睛的种种劝阻，用很大的声说：

    “我为了这样的目的来拜访你，先生，我相信，在像你这样一位见多识广的先生来说，一定是很少有的事吧。”

    大律师要严肃地看着火炉，可是那种微笑又回到了脸上。

    “你们这一行业的绅士们，先生，”匹克威克先生继续说，“看见人性的最坏的一面——它的固执、它的恶意和它的仇恨，一切都呈现在