平整的墓碑上坐下，这块墓碑是他喜爱的休息之处；他摸出柳条酒瓶来。‘圣诞节来一口棺材！一只圣诞节的礼盒！嗬！嗬！嗬！’”

    “‘嗬！嗬！嗬！’紧靠他后面，有一个声音重复他的笑声。”

    “加布利尔有点吃惊，正把柳条瓶举到嘴边就放了下来，回头去看。他身边的最古的坟墓的坟底，可不像这灰白月色下的坟场那么安宁和寂静呵。白色的冰霜在墓碑上发光，在这古教堂的石头雕刻物之间像一排排的宝石似的发光着。雪又硬又脆地铺在地上；它像一张洁白平整的铺盖掩蔽着密布的坟墓，白茫茫的一片，仿佛全是单单裹着白布放在那里的尸首。没有丝毫声响破坏这严肃景象的宁静。连声音似乎也已经冻结了，一切都是显得那么冷，那么寂静。

    “‘是回声吧，’加布利尔·格勒伯说，又把瓶子放到唇边。”

    “‘不是的，’一个深沉的声音说。”

    “加布利尔吃惊地跳起来，恐怖得呆住不动了；因为他的眼光落在一个使他的血都发冷了的身体上。”

    “紧靠着他，在一块平坦的墓碑上，坐着一个奇怪的、妖异的人物，加布利尔立刻感觉出那不是人间的生物。他的奇形怪状的长腿，本来可以蹬在地上的，却跷在空中，并且非常古怪地盘着腿；肌肉发达的手臂裸露着；两只手搭在膝盖上。他的短而圆的身体上穿了一件紧身的蔽体之物，上面开了些小岔；一件短斗篷披在背后；衣领制成奇怪的尖形，算是代替了十六世纪式的经领或者领巾；鞋子的前端向上翘起很长一块。头上呢，戴了一顶阔边宝塔糖式的帽子，上面插了孤零零的一根羽毛。帽子上落满了白霜；看样子，那妖怪像是很舒适地一直在那块墓碑上坐了两三百年了。他正完全静止地坐着，舌头伸在嘴外，像在嘲弄；并且正对着加布利尔·格勒伯露出唯有妖怪才露得出的怪笑。

    “‘不是回声，’妖怪说。”

    “加布利尔吓得瘫痪了，说不出话来。”

    “‘圣诞前夜你还在这里干什么？’妖怪严肃地说。”

    “‘我是来挖一口坟墓的，先生，’加布利尔·格勒伯喃喃地说。”

    “‘在像今天这样的夜里还在坟山墓地里停留着的是谁呀？’妖怪说。”

    “‘是加布利尔·格勒伯！加布利尔·格勒伯！’几乎充满坟场的一阵狂暴的合唱般的声音这样喊道。加布利尔害怕地回头看看——什么也看不见。”

    “‘你手上的瓶子里是什么？’妖怪问。”

    “‘杜松子酒，先生，’杂役回答说，发抖得更厉害了；因为这酒是从走私的人那里买来的，他害怕他的盘问者大概是妖怪里面的税务局里的人。”

    “‘是谁在这样的夜里，在坟场上敢独自一个人喝杜松子酒呀？’妖怪说。”

    “‘加布利尔·格勒伯！加布利尔·格勒伯！’那疯狂的声音又喊起来。”

    “妖怪对被吓坏了的杂役恶意地斜眼看一眼，于是就提高了声音说：”

    “‘那末，我们的正当而合法的俘虏是谁呀？”

    “看不见身影的合唱队又回答了，那腔调就像许多合唱者跟着教堂风琴的节奏在唱歌——仿佛是这歌声随着一阵狂风塞进杂役的耳朵，又随风刮去的样子；而那回答的内容还是相同，‘加布利尔·格勒伯！加布利尔·格勒伯！’”

    “妖怪比以前更狞恶地怪笑一下，说，‘那末，加布利尔，你有什么话说？’”

    “杂役急促地呼着气。”

    “‘你感觉怎么样，加布利尔？’妖怪说，把脚在墓碑两边临空踢上来，对那双翘鞋头非常满意地瞧着，就像在端详全旁德街最新潮的一双威灵吞牌的鞋子。”

    “‘那是——那是——很奇怪的呵，先生，’杂役回答说，已经吓得