使一个人像一只放大的癞蛤模的样子是如何轻易——这一切绝技都给予了在场的观众极大的愉快和满意。之后，听到卜特太太的声音，微弱地啾啾嘟嘟地响起来了，人们恭维说这是唱歌，唱的全是好极了的上品，并且这是天衣元缝地更衬出她所扮的角色的，因为阿波罗本人是作曲家，而作曲家们是很少能唱自己的或者别人的乐曲的。这之后是里奥·亨特夫人朗诵她的名震遐迩的《将逝之蛙》赋，念完之后又应听众之请再诵了一次，并且还可能第二次再来一下的，要不是大多数宾客都说如果利用里奥·亨特尔夫人的善良本性再强其所难，简直是无耻的。其实他们是觉得在这时候应该吃点什么了。因此，虽然里奥·亨特尔夫人自称她完全愿意再把短诗朗诵一遍，可是她的好心的和体贴的朋友们却无论如何也不肯再听了；于是餐室门开了，凡是以前曾经在这里领略过的人，都争先恐后地尽可能地赶紧挤了进去：里奥·亨特尔夫人的通常的办法是发一百张请贴、开五十客早饭，换句话说，她只喂那些有价值的、特殊的狮子们，而让那些比较小的野兽去自寻食物。

    “卜特先生呢？”里奥·亨特尔夫人把上述的狮子们集合在自己身边之后发现漏了一人说。

    “我在这里，”编辑先生在房间的最远的角落里应道；他在那里毫无吃到东西的希望，除非女主人特别帮忙。

    “你不过来这边来吗？”

    “啊，请你为他操心啦，”卜特太太说，声音是极其殷勤有礼——“你给自己找了很多不必要的麻烦，亨特尔太太。亲爱的你在那里很好的，是吗？”

    “当然罗——宝贝，”无奈的卜特苦笑地回答。鸣呼大鞭子！用如此伟大的威力对社会人士挥舞着这鞭子的那条有力的手臂，在专横的卜特太太的眼风之下麻痹了。

    里奥·亨特尔太太得意地环顾一下。史摩尔笃克在忙着记录菜的内容；特普曼在向几位母狮敬龙虾生菜，那种彬彬有礼的样子是任何土匪所不能及的；史拿格拉斯排斥了那位替《伊顿斯威尔新闻报》书评栏做文章的青年绅士之后，正和那位做诗的小姐在热烈地辩论着；而匹克威克呢，正在使自己面面俱到，众望所归。似乎这一切已经尽善尽美，再无须乎锦上添花了，忽然，里奥·亨特尔——他在这些时候的职务是站在门口和一些不重要的人谈谈——失声叫了起来。

    “我亲爱的；查尔斯·非兹一马歇尔阁下来了。”

    “啊呀，”里奥·亨特尔太太说，“我等他等得多心焦呵。对不起让开点儿，让非兹一马歇尔阁下走过来。我的亲爱的，叫非兹一马歇尔阁下马上到我这里来，让我骂一顿——谁叫他来得这么退的，该罚。”

    “来啦，我的亲爱的夫人，”一个声音叫，“我是尽我最大努力赶快了——一大堆人——满屋子——吃不消——非常之吃不消。”

    匹克威克的刀叉从手里落了下来。他隔着桌子注视着特普曼，他呢，也放下了刀叉，而且像是马上要倒到地上去的模样。

    “啊！”那声音喊，而声音的主人是在他和桌子之间的最后二十五个土耳其人、官吏、骑士和查尔斯第二之间挤着，“呱呱叫的轧布机——培克的专利品——经过这一挤，我的衣服上不会有一点儿绉痕了——应该在来的时候，‘把衬衫穿上’——哈！哈！这个主意不坏——可是把衬衫穿在身上用轧布机来轧，倒也古怪哪——叫人头疼的玩意儿——非常之叫人头疼。”

    随着这些断续的话到来，一个扮成海军军官的青年人挤了过来，吃惊的匹克威克派们一看那副身材和嘴脸，正是阿尔弗雷德·金格尔。

    这个罪犯刚刚握住了里奥·亨特尔夫人伸给他的手，眼光就碰到了匹克威克先生的愤怒的眼球。

    “哈罗！”金格尔说。“完全忘记了——没有关照车夫——马上去吩咐——