家带走，”老处女姑母喃喃地说。“我不情愿走。”（说到这里又来了一阵可怕的发作。）

    “我的好先生，”小矮子低声地说，赶紧把华德尔先生和匹克威克先生拉到旁边：“我的好先生，我们的处境非常为难呵。这件案于看来很麻烦。我从来没有遇到比这更棘手的了；但是真的，我的好先生，我们真的没有权力限制这位女士的行动阿。我在我们来之前就警告过你了，我的好先生，我说除了和解之外没有别的希望的。”

    死一样的沉静。

    “你主张的是哪一种和解呢？”匹克威克先生补充地问。

    “哪，我的好先生，我们的朋友的确看来是想要钱，我们不得不受些金钱上的不愉快。”

    “任何损失都可以，只要不丢这种脸，不叫她一辈子受苦，虽然是她自己找的，”华德尔拍板似的说。

    “我看那是办得到的，”似乎还算聪明的小矮子说。“金格尔先生，请你到隔壁房里和我们去谈一会儿好吗？”

    金格尔先生同意了，于是四个人走到一间空房里。

    “喂，先生，”小矮子说，一面小心地关了房门，“这个事情难道没有和解的办法吗——请你到这边来，片刻的工夫就行了——到窗户这里，先生，我们可以单独两人谈谈——喂，先生，喂，请坐吧，先生。那末，我的好先生，只在你我之间谈谈，我们很清楚，你带她走其实就是为了她的钱。不要皱眉头，先生，不要皱眉头，我说呀，只在你我之间谈谈，我们是很清楚的。你我都是吃五谷杂粮的人都懂世故，而我们很清楚我们这两位朋友并不是这种人——是吗？”

    金格尔先生的脸孔渐渐松动了，并且有某种约略类似于霎眼的东西在他的左眼里颤动了一会儿。

    “很好，很好，”小矮子说，他看出他的话所产生的效果了。“事实是这样的，这位女士除一二百镑之外，手里是什么也没有，一切都要等她母亲死了之后——就是那位健康的老太太呵，我的好先生。”

    “死了，”金格尔先生说，虽然简单却很强调。

    “嗯，不错，”代辩人轻咳一声说。“你说得对，我的好先生，她年纪是老了一点儿，然而她是一个老家族出身，我的好先生；样样都老。这家庭的缔造者到肯特州来的时候，正是裘里厄斯·凯撒侵犯不列颠的时候；——他的后代只有一个人没有活到八十五岁，而他是因为被亨利杀了头的缘故。那位老太太现在还没有满七十三岁呢，我的好先生。”小矮子停下来，吸了一撮鼻烟，两眼瞅着金格尔。

    “唔，”金格尔先生似有所悟的应了一声。

    “唔，我的好先生——你不吸鼻烟吗？——啊！这倒好——浪费的习惯呵——那末，我的好先生，你是一个出色的青年，深通世故的人——很能够拼命挣家当，只要有起家资本的话，是吗？”

    “唔，”金格尔先生又哼了一声。

    “你懂得我的意思吗？”

    “不大懂。”金格尔先生似乎又在装傻的答道。

    “你觉得怎么样——我的好先生，我向你提出来吧，你觉得怎么样——五十镑和自由，是不是比华德尔小姐和承继遗产的希望好些？”

    “不成——太少了，一半都不够！”金格尔先生显然有点儿不悦，站了起来。

    “慢，慢，我的好先生，”小小的辨护士劝谏地说，拉住他的衣钮。“不小的一笔款子了——像你这样的人马上就会把它变成三倍的——五十镑可以有许多用处哪，我的好先生。”

    “一百五十镑用处更大，”金格尔先生冷冷地斩钉截铁地回答。

    “罢了，我的好先生，我们不必浪费时间来斤斤计较了，小矮子又重新补充道说，“喂——喂——七十吧。”

    “不行，”金格尔先生依