“真亏你这个蠢货！”她对着乔骂道，“给这么个懒惰的家伙放假。难道你是个百万富翁，就这样白白浪费了工资？我要是他的老板就绝不会这样！”

    “只要你敢，你自然会做所有人的老板。”奥立克不怀善意地嘻笑着反驳道。

    （“随她去。”乔说道。）

    “所有的笨蛋和坏蛋我都敢碰，”我姐姐的火气开始越来越旺，说道，“我既然能够碰一切笨蛋，当然就能碰你的老板，他是所有笨蛋中的大笨蛋。我既然能碰一切的坏蛋，当然就能碰你这个坏蛋，你是这里和法兰西最黑心肠的最坏的坏蛋。哼！”

    “你是个臭泼妇，葛奇里老太婆，”这个伙计咆哮道，“坏蛋才识坏蛋，你也不过是个大坏蛋。”

    （“随她去好不好？”乔说道。）

    “你说什么？”我姐姐大喊大嚷，音调尖利。“你说的是什么话？皮普，奥立克这个家伙在对我说什么？他称呼我什么？竟敢当着我丈夫的面这样骂我？好啊！好啊！好啊！”我姐姐声声哭号、声声尖厉。在我看来是我姐姐的不是，她和我所见过的一切暴怒无常的妇女都一样，她的这种脾气是不该原宥的。因为她的脾气不是正常发的，而明明白白是有意识的，是几经盘算的，是强使自己发的脾气，最后越发越厉害，以致不可收拾。“他骂我什么？居然在我丈夫面前骂我，我这个无用的丈夫，亏他还发过誓要保护我的。啊！快来抱住我！啊！”

    “嗳，嗳——！”这个伙计咆哮着，咬牙切齿地说道，“你要是我的老婆，我会来抱你，我会把你抱到水泵下面，用水把你浇死。”

    （“我告诉你随她去。”乔说道。）

    “好啊！你们听！”我姐姐哭闹着，一面拍手一面尖叫。这时她的脾气进入到了第二个阶段。“你们听他骂我骂得那么难听！这个奥立克！竟然在我自己家中！竟然敢骂一个已成了家的女人！竟然还当着我丈夫的面！好，好！”我姐姐拍手尖叫了一阵之后，又捶胸口，又捶膝盖，然后把帽子摔掉，又乱扯自己的头发。这时她的脾气已发展到了最后一个阶段，完全达到了疯狂的程度。这时，她扮演的一个十足的狂乱形象已登峰造极了，于是朝门作最后的冲刺，所幸我已把门锁上了。

    可怜的乔，刚才的一些插话什么作用也没起，别人也不理他，现在他该怎么办呢？他只有勇敢地面对他的伙计，责问奥立克干涉他自己和乔夫人的事有什么用意，还说如果奥立克是个男子汉，敢不敢和他比试一下，看看谁高谁低。老奥立克感到情况不妙，除了动武之外别无他法，于是便摆开了防卫的架势。他们连那烤焦了的破烂围裙都没有脱掉，就像两个巨人一样地扭打起来。在附近一带，我还没有见过有谁能经得起和乔交手。奥立克就好像上次和我比试的那位苍白面孔的少年绅士一样，根本不是乔的对手，没有几下就被打翻在煤灰之中，甚至都爬不起来了。乔这才打开门，出去把我姐姐扶起来。她早昏倒在窗口那儿了（我想，她一定看到了动武的场面）。乔把她扶进屋中，让她平躺下来。她在劝慰下恢复了精神，于是挣扎着用两手使劲地扯住乔的头发。接下去是一片安静，一场吵闹场面终于结束。这时，我脑海中有一种模糊的感觉，这种感觉每逢极度喧闹之后的宁静时刻便会出现，觉得多像是星期天，又像是有什么人死去。于是我上楼去换衣服。

    从楼上下来时，我看见乔和奥立克正在打扫。一场不平静的风波已然消逝。除掉奥立克鼻孔上的一个裂口外，什么痕迹也没有留下。当然，鼻孔上的裂口既无深刻的意义，又无光彩。他们从三个快乐的船夫酒店买来了一大壶啤酒，正在平静地轮流把盏，共同分享。这一平静时刻对乔的影响不仅是使他显得心平气和，而且也具有某种哲人风范。乔跟着我走出来，在路上好像临别赠言般地对我说：“一