你是那样的人，看着吧，我官兵卫孝高会马上捻下你的狗头。”

    官兵卫尽情评论了一番后，默默不语。他耳朵里传来了喧闹声，声音是从牢狱外围着荒木村重的旗本和侍臣那里传来的，他们可能正簇拥着主人村重，已经开始叽叽喳喳地胡乱说话。

    “杀了他！”

    “杀不得。”

    有人愤怒，说官兵卫是个可恶的家伙。

    也有声音在安抚他人的情绪。

    总之有两种意见：将官兵卫拖出去血祭和杀了他反而麻烦这两种。村重夹在中间，似乎很难抉择。

    最终决定杀了他，但是不可操之过急，总算是有了结果。村重等人在吵吵嚷嚷中走远了。

    “……有分歧啊。”从杀不杀他这件事，官兵卫已经觉察到了全城的气氛。

    虽然城头已明晃晃地举起了反信长的旗号，但是城墙下，主战与主和的人在各个环节上均互相牵扯、对立。这已经是不争的事实。

    主张杀了自己的是主战派。力争不杀自己必是主和派。

    心里装着这两派，并一直坐卧不安的恐怕就是荒木村重了吧。他在这样的争斗中左右摇摆，可是另一方面还赶走了信长的正式使者，时刻整饬军备，现在还把自己关进了大牢。

    “所谓末路，就是他现在的样子吧。唉……若知道是那样……”

    官兵卫忘了悲叹自己的命运，却为村重的蒙昧深感惋惜。

    人声散去，监狱的探视窗口又关上了。猛一看，有张纸片模样的东西飘落下来。官兵卫捡了起来，那晚却无法阅读。监狱内伸手不见五指。

    到了第二天清晨，微光洒入。他忽然想起前夜捡起的纸片，立即打开了看。这是封小寺政职给荒木村重的信。信的大意是：

    那个聒噪的人不住地劝我回心转意。因此，假意让他先探探摄津守大人的心思，将他撵走。他或许会与这封信同时抵达贵城。他是位才气纵横的人，所以也颇棘手。如果他去了伊丹，应伺机处置了他，不可让他再度露面。

    官兵卫愕然。一看信上的日期才知，正是自己向政职提出谏言，离开御著城的日子。

    “……这么说来，他是在我离开御著城后立即写了这封信。”

    官兵卫一脸惊讶，嘴里絮叨着什么。他感慨这世间聪明人真多。这个世界本就是位纵横家，尽量避免小谋小策的自己也是其中之一。

    他仰望头顶，不由得发出声来：“真奇妙，这人世！”

    那声音化为一阵虚音，在牢内空洞地回响。

    奇妙的人世。

    每天都在如此昏暗的环境中生活，他是无论如何也感觉不到兴致的。虚实相生，色空俱全，嬉笑怒骂，坚信迷妄共生的地方才是这人世吧。

    那之后，他与人世相隔了数十日之久。

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    注释：