好不过的对策了。”

    “如果从安土城过去的使者谈不成的话，派谁去，他才会屈服呢？”

    “先派官兵卫大人去吧。凭他的三寸不烂之舌，或许能说服摄津守村重，让他从噩梦中醒来。”

    “万一官兵卫的说服也无济于事呢？”

    “那我们只能出最后一张王牌了。”

    “这最后的王牌是指？”

    “是大人您。”

    “我？明白了。”

    秀吉深思一番后，说道：“就算我去了，去了之后该怎么办呢？”

    “教以道义，晓以友情。如果这样还不能让他屈服，那只好以谋反之罪断然伐之。彼时，一举拿下伊丹城非明智之举。给荒木大人壮胆的决不是伊丹这座坚实堡垒，而是与他联手的另两个人的配合。”

    “是茨木的中川濑兵卫和高规的高山右近吗？”

    “只要支开这二人，他就像失去双手的躯体。而且无论是高山右近还是中川濑兵卫都应另外劝降，与村重大人分开处置。这不是件易事。”

    重治似乎不觉间忘记了病痛，为秀吉讨论周详，出谋划策，以致耳朵微红，几无倦色。

    “该如何说服那个高山右近？”秀吉还在兴致勃勃地问着他的绝招。半兵卫直截了当地回答：“右近是位虔诚的基督徒。如果以允许上帝传教为诱饵去说服他，他定会离开荒木村重。”

    “妙，太妙了！”秀吉叹服，如果再用高山右近劝降中川濑兵卫，岂不是一箭双雕？

    已经问得差不多。半兵卫也疲惫了。秀吉站起身来正要回去。

    这里半兵卫挽留道：“请主公稍等。”

    他站起来，好像从另外一间房间去了厨房，半晌不见回来。

    “……肚子咕咕叫了。”

    秀吉这才想起来。随从带的便当也吃完了。自己要回寺院的禅房的话，连茶水都……就在秀吉觉得难办时，半兵卫的仆从模样的人端来简单的饭菜和放在另外一个盆里的酒杯。

    “让您久等了。”说完“扑通”一声坐下来，手握着酒杯的仆从说：“这些家常菜，还有蔬菜和芋头等都是菜地里种出来的。可能不合大人您的口味，在此请小饮一杯。主人随后来陪。”那人举杯劝酒。

    “半兵卫怎么了？是不是说话时间长让他累了？”

    “不是不是，刚才就进厨房了。主人要做些饭菜，此刻怕是在煮饭吧。事情忙完就会来陪大人。”

    “你说什么？他为我煮饭？”

    “是的。”

    “这些凉菜，还有煮芋头都是半兵卫自己做的吗？”

    “如大人所言。”

    “啊，这……”

    秀吉将一块尚存温热的芋头送入嘴，再一次涌出热泪。

    小芋头的味道不仅尝在舌尖，更泌入心脾。这味道让人心怀感激。

    虽然他是自己的部下，可无论是兵家的《六韬》深义还是《三略》要旨，都是半兵卫教自己的。

    平日席间也没少向他讨教治国经济和为人修养的要义。他表面上是家臣，私下却是自己的老师。

    “那不行。对身体不好。”秀吉忽然放下杯，扔下同席饮酒的人，朝厨房方向走去。

    半兵卫在那里。饭碗和茶碗都是他自己准备的。

    半兵卫吃了一惊，抬头看看秀吉。秀吉握住他的手：“半兵卫，你不用这么操劳。还不如我们一起坐下来聊聊呢。”

    秀吉把他带到房间，邀他举杯。可半兵卫有病在身，只用嘴唇触碰了一下。

    但是两人一同吃了饭。主仆二人很久没有这么吃饭了，饭香令人愉悦。

    “我是来看望你的。如今我自己倒受了你的鼓舞，该回去了。我也有力