这年春天，武田胜赖三十岁。与亡父武田信玄相比，他的个头高大得多，体格也很健硕，要说他是美男子再合适不过了。

    武田信玄辞世，恍惚间，今年已经是第三个年头了。四月即将守丧期满。

    三年守丧，胜赖谨遵亡父遗训。但是，每年在他忌日那天，惠林寺等诸寺的佛灯都会在密林深处摇曳，万经齐诵。

    胜赖从那天开始也会抛开兵马之事，在毕门沙堂斋戒，眼不见绿叶，耳不闻窗外事，这样过了三日。

    这天是在踯躅崎馆上香的日子。胜赖刚整理完戎装坐在外面的垫子上，迹部大炊介便飞也似地跪拜求见。

    “此事十万火急，所以属下直接冒昧进来面见主公，乞求主公给予答复，哪怕一句话也行，回信由属下来写。”随后他递上了一封信。

    身边没人。看大炊介的神情，他应该是伺机来的。

    “……哦，是冈崎寄来的？”

    胜赖接到信封后立即打开。起初他一定是做足了心理准备看信。但是看着看着，脸上依然有一丝异样的神色。

    “……”

    良久，胜赖沉思着，难以决定。春末夏初那些青嫩的树叶上，黄莺正在纵情歌唱。

    胜赖年轻的目光此刻正注视着窗外的天空，嘴上说着：“明白了。那样回信就行了吧，让他回复。”

    迹部大炊介疑惑地再度抬头看了看胜赖，确认道：“那样对他说行吗？”

    “没问题。怎么可以错过天赐的良机！只是，信使都还可靠吧？”

    “此事是重中之重的大事。请主公勿挂念！”

    “遗漏可能是没了。信中再叮嘱他，让他千万别掉以轻心。”

    “遵命！”大炊介收回胜赖已经读完的信，把它藏在胸前，赶忙退了出去。

    他此去的目的地不是自己的私邸。而是院里的另外一栋房子。

    那里是款待别国使臣和派到各地去的间谍的地方，是与城中心和此处隔绝的一个秘室。

    大炊介走了进去，不一会儿，在外面的政务所，顷刻间便忙碌了起来。

    是军情传来了。一到夜里则更显繁忙，整个夜晚，人头攒动，城门的出入口处更是毫不消停。

    天空泛白后，城外的马场上已经有一万四五千头战马和战旗迎着朝露，威武庄重。

    还有不少将士在陆陆续续聚集过来。日出前，下达出征号令的号角就已将在甲府的各城将士唤醒了。

    胜赖前一晚只枕着手臂小睡一宿，现在已然全副武装，脸上没有丝毫睡意。比别人强壮得多的身体和对未来的大大的梦想，使他的体内充满了如今晨新绿般的朝露。

    自从父亲信玄去世后，这三年来，胜赖一天也未曾安心。

    甲府的防守虽固若金汤。遵照父亲的遗训，若在此固守，那么胜赖的胆略和勇猛比父亲强太多了。

    名门多出不孝子，胜赖却是个例外，甚至可以说他拥有过剩的自信、责任感以及勇猛的天性。

    虽然想方设法封锁，信玄去世的消息还是传到了各国。良机不可失，上杉实施了突袭。小田原北条的态度也为之一变。更何况是织田、德川之辈，他们一有机会便会进犯邻国国土。

    有个了不起的父亲真是不容易，胜赖就处于这样的境地。

    但是他没有辱没父亲的名声。

    无论哪场战役，动动手指头也能得胜归来。

    因此，近来各国间又流传开了这样的谣言：“……信玄已死可能是个骗局。指不定不久武田信玄就会大喝一声‘我在此’，突然出现在世上。”

    据此，可以看出胜赖在父亲去世后这三年来的努力与经营成果。

    “美浓守大人、昌景大人说出征前