们再好好聊一聊吧！”于是，这场会面就在轻松友好的气氛中结束了。

    随后，信长又把藤吉郎单独召进宫，进行了一番密谈。

    不知这君臣二人谈了些什么，藤吉郎离开之时，满脸尽是疑惑之情。

    事后，藤吉郎并未对治郎左卫门提起此事。当晚，他以东道主的身份招待了治郎左卫门，并在小牧山住了一晚。

    “我们返回洲股之后，我自会将详情告之。”第二天，藤吉郎陪同治郎左卫门，返回了洲股城。

    刚一回城，藤吉郎就把治郎左卫门单独叫进房间，随后说道：“治郎左卫门大人，我藤吉郎对不起您，实乃罪该万死。”

    随后，他一边叹气，一边道出了实情：“原先我以为主公会和我一样希望您成为我军的一员，所以才全力游说您投靠尾张。可是，主公根本不这样想。”说完，藤吉郎一脸愧疚，低头不语。

    其实，治郎左卫门在见到信长之后，也感觉到了信长并不十分欢迎自己。为了弄清事情的原委，他不免追问道：“我真是搞不懂，这到底是为什么呢？我治郎左卫门并非只有投靠信长一条路，但我实在想弄明白是为什么。还望阁下直言相告。”

    “其实……主公还是欢迎您来投诚的，只是……”藤吉郎欲言又止。

    随后，他仿佛下定决心似的，重新正了正身子开口说道：“唉，不管怎样，我还是开诚布公地对您说吧！治郎左卫门大人，事情是这样的，当日您见过主公之后，他又单独召见了我，并责问道：‘藤吉郎，难道你不知道对方使用的是反间计吗？治郎左卫门在美浓声望甚高，他怎么会因你的三言两语就来归降我？’主公的这些话，着实让我吃惊不小啊！”

    “哦，原来如此！”

    “而且，主公还说道：‘鹈沼城的大泽驻守美浓国境多年，时刻对尾张虎视眈眈。你肯定受了他花言巧语的蒙骗，才被对方玩弄于股掌之中。’”

    “……嗯，嗯。”

    “主公又说：‘如果让他久居小牧山，我军机密就有泄露的风险。所以，你要马上带他返回洲股。回去之后还要……’”

    说到这里，藤吉郎的喉咙好像突然被什么东西卡住一样，半天没有吭气，只是一动不动地看着治郎左卫门。此时，治郎左卫门的脸上也掠过一丝惊恐。

    “然后，他要你怎么做？”他追问了一句，同时目不转睛地盯着藤吉郎。

    “这个，我实难说出口。不过，这是主公的命令，您也应该知道。实际上，主公命令我把您带回洲股之后，立刻将您困于城中斩杀。他说这是除掉您的绝好机会。”

    “……”

    此时，这只“鹈沼老虎”才猛然发觉，自己已孤身陷于敌城，身边竟未带一兵一卒。想到这儿，他不禁后脖颈发凉，全身的汗毛都竖了起来。

    藤吉郎又继续说道：“可是，如果我奉命行事，就会违背你我之间的约定，也背弃了武士道的信义。我实在难以下手。不过，如果我不想背弃武士之间的信义，就要违抗主公之命，我藤吉郎实在是进退两难啊！因此，我们从小牧山返回这一路上，我都在思考这件事，才显得闷闷不乐，想必您也看出些端倪了吧。不管怎样，我已将事情和盘托出，希望您不要对我再有怀疑。现在，我感觉轻松多了，因为我已想好了解决的办法。”

    “什么办法？您打算怎么做？”

    “用我藤吉郎一条命解决所有的问题，这样既对得起主公，也对得起您。除此之外，没有其他办法。治郎左卫门大人，今晚这杯酒就权当与您告别了，之后我会切腹。我死后，主公一定还会派其他人来追杀您，请您赶快趁着夜色离开这里。我不要紧的，请不要为我担心。”

    “……”治郎左卫门一直默默听着藤吉郎说话，此时他的双