“你可以把这座城当作为自己而建的，如果城池全部完工，它就属于你了。”

    当初，信长的确是这样对藤吉郎说的。可是，当藤吉郎回来向信长禀告竣工的喜讯时，信长却只说：“你可以住在那里。”言下之意，并不打算将城池赐予他。

    虽然这表面看上去没什么差别，但藤吉郎知道，自己并未获得成为城主的资格。

    这是因为，信长对自己并不是十分信任。蜂须贺村的小六因自己的推荐，也成了织田家新的家臣，而信长则命令他赶去洲股监视自己。

    对于主公的种种做法，藤吉郎不但没有抱怨，还向信长提出：“您奖赏我的五百贯俸禄，我要从敌军那里为您拿回来。”

    在得到信长的批准后，藤吉郎正月初七就回到了洲股城。

    “这次我们在洲股筑城既未损失主公的一兵一卒，也未滥用国土的一草一木，五百贯的年俸也是我们从敌军手里夺来的，是老天赐予我的奖赏。彦右卫门，你说呢？”藤吉郎一回到洲股城，就与众人商议起事情来。

    此时，蜂须贺村的小六正胜，已将名字改为彦右卫门正胜。

    “这说法很有意思。”

    现在，彦右卫门对藤吉郎早已佩服得五体投地。尽管信长让他来洲股监视藤吉郎，可他却严守上下级之礼，从此再未提起过与藤吉郎的旧缘。

    随后，藤吉郎再次出奇兵，于当月攻占了位于洲股附近的美浓领地。

    当初，信长赐予藤吉郎五百贯的年俸，现在藤吉郎所攻占的领地价值却远高于一千贯。

    听闻此事，信长苦笑道：“只靠那猴子一人，就足以攻占美浓全国了。看来，世间的确有这种任劳任怨的人啊！”

    没过多久，织田军在洲股就拥有了一片相当大的地盘。

    接着，信长就要吃掉整个美浓。

    可是，距离敌方主城稻叶山较远的飞岭却极难攻克，再加上有河相隔，因此斋藤军欲据守此地做殊死顽抗。

    后来，信长以洲股城为立足点，对飞岭发起了两次攻击，均无功而返。对方的防守简直如同铁桶一般。

    对此，藤吉郎和彦右卫门并不感到奇怪。

    因为到了这种时候，敌军肯定会集结所有兵力，做殊死一搏。也可以说，美浓要举全国之力，守住这最后一道防线。凭尾张国现在的实力，与对方打攻坚战是很难取胜的。

    而且，自从藤吉郎在洲股成功筑城之后，美浓军也意识到了自己的大意，现在他们对藤吉郎已有了新的认识。

    “他的外号叫猴子，身份十分低微，在织田家一直未受重用。可是此人却心怀锦绣、素有奇谋，尤为称道的是他能知人善任。”

    由此可见，美浓对藤吉郎的评价要远高于织田家。

    因为有了上一次的教训，美浓军这次变得十分谨慎，排兵布阵也极其严密。

    两次进兵失败后，信长已不敢再轻易出兵，他只能把军队撤回到小牧山，以待战机。

    可是，藤吉郎却等不下去了。他时常站在城楼上一边遥望美浓平原和中部群山，一边抱胸沉思：“如何才能夺取美浓呢？”

    他要动用的兵力既不在小牧山，也不在洲股，而是存在于他的头脑中。

    藤吉郎走下城楼，刚一回到房间就问属下：“彦右卫门在吗？”属下回答说在，于是他又说道：“我有事找他商量，请他立刻过来。”

    蜂须贺彦右卫门正胜奉信长之命，来洲股监视藤吉郎，所以他只是藤吉郎的部下，而不是藤吉郎的家臣。而且，由于两人之前曾有过一段旧缘，因此藤吉郎对他仍很客气。

    “听说您叫我，不知有什么事？”

    彦右卫门很快就过来了。

    他对待藤吉郎