的冈部元信所坚守。

    从黑末川东岸向南可见一条白白的街道。鹫津就在这条街道北侧的山地上，现在不知是否已差不多被烧尽，只一味地向野外、路边、海边方向冒着黑烟。

    鹫津附近的田地、村落周围有许多虫子般大小的人影、军马。依山的是今川方的大将朝比奈主计的军队，临街布阵的则是三河松平元康的兵。

    “有不少兵马啊！”

    常身处于小国兵马中的藤吉郎见到敌方如此大规模的兵力，真正感受到了何谓云集。

    想到眼前这些松平、朝比奈的军队还只不过是敌方军队的一个支队，“难怪，信长主公要下如此大的决心。”藤吉郎不禁嘀咕道。

    自己这次是最后一次在这个世界上方便了吧。

    “人生真是奇妙啊，今天活着的人，明天可能就不在了。”

    正在藤吉郎感慨的空当儿，有人从下面峡谷处唰唰地分开灌木上来了。

    “啊，敌人？”

    藤吉郎出自本能地认为定是敌方侦察兵从背后来探查了。

    他慌慌张张地系好腹带，站起身来。从峡谷攀登而上的面孔同从灌木丛中猛然站起的面孔不期而遇。

    “呀！木下！”

    “哦？犬千代！”

    “你怎么在这里？”

    “你怎么会在这儿？”

    “没什么。受到斥责后，一直游荡在外。听说主公冒死出征一事，特赶来这里。”

    “啊，来得正好！”

    藤吉郎眼眶一热，上前伸出手。紧握双手的两个人感慨万千。

    平日里都挂念着对方。

    犬千代今日穿的铠甲非常华丽，边边角角都是崭新的，很是夺目，肩上带着梅钵纹饰的饰物。

    “真是英姿飒爽！”

    藤吉郎不由赞叹，同时也突然想起了宁子和他的事情，愣了一瞬间。待回过神来，藤吉郎关切地问道：“这段时日，你在哪里？”

    “蒙内藏助成政大人的关照，一直在成政大人的家乡静待时机。”

    “受责被放逐后，又侍在他家。”

    “原本就没有过二心。即使被放逐，还是很感谢主公的斥责，让犬千代明白了为人在世该明白的道理。”

    “嗯嗯，嗯嗯……”

    易于受触动的藤吉郎更加热泪盈眶。明知今日一战凶多吉少，犬千代这位朋友却依旧奔旧主而来。

    “这才是犬千代。主公今早起一路奔来，刚刚下令休息片刻，正好见主公，快点！”

    “等等，木下！我不打算去见主公。”

    “为什么？”

    “这个时候，哪怕一个小小的士兵都不会去为自己讨什么原谅吧。我不想让周围的人认为我是趁机谋求复位的。”

    “说什么傻话。大家此趟十有八九都会战死的，你不也是抱了必死的决心来的吗？”

    “是的。”

    “所以，没什么好顾忌的。性命都要舍弃了，哪还有那么多的是非口舌？”

    “不，默默战死就好。这便是我的心愿。主公原谅我也好，不原谅我也罢。”

    “话不是这么说……”

    “木下。”

    “嗯？”

    “让我先潜在你的队伍中吧。”

    “这没问题，可我带领的是足轻三十人的小队，你的这身武者打扮未免太过显眼了。”

    “这样如何？”

    犬千代拾起地上散落的马肚带一样的旧布，从头到脚披戴住，混入了木下的足轻队。

    稍一挺身子，便可看见信长的休息场所。就连信长那高声的话语都能随风飘过来。此刻，他面前正站着低头听命的佐佐隼人正政次。