弥平治放下还没有安葬的父亲的首级说道。

    十兵卫摇摇头，“别说傻话。……死，我们要在祖先的土地上死。既然走到这一步了，就算是吃草根，也要活下去！”

    十兵卫抱起弥平治放在地上的首级快步前行。

    在完全没有路的山上，他们一整夜都不断向西攀行。

    到了破晓时分，终于有一条路横亘在眼前，是从美浓到越前的大日越的险路。

    这里鲜有来者，也远离斋藤一族的势力。他们或是打落飞鸟，拔掉飞鸟的羽毛，生吃鸟肉，或是吃些山芹、当归、芋头的根茎保存体力。

    咔、咔！从扁柏树林的深处传来斧头伐木的回响。十兵卫将用旗子包裹着的叔父的首级交给堂弟：

    “在这里等着。”

    不一会儿，十兵卫手中拿着一把铁锹和一些下人的衣物、工作用的和服裙裤从扁柏树林方向回来了。

    “前面有伐木者的小屋，我要了这些来。”

    他边将铁锹递给弥平治边说道：“在哪儿呢……”

    十兵卫望望四周，“还是找块远离小道的地方比较好。”

    十兵卫说着走进树林中，选好一块树荫下的土地。弥平治会意地挥起铁锹一锹锹挖下去。

    “再深些……再深些。”

    弥平治已经挖到了足够放下首级的大小，十兵卫却像是要掩埋整个人一般催促着。

    终于，光安的首级被轻轻放入了深深的土中。十兵卫解下身上的铠甲，“弥平治，你也脱下铠甲，将它们埋入土中吧。”

    最后两个人只留下大刀，铠甲和其余所持物品全部埋进了光安的坟墓之中。

    他们穿上下人的上衣、和服裙裤。因为大刀太显眼了，他们用布将刀包裹住，并扔掉刀柄头上的金属饰品，扮成民间武士、地痞无赖的样子，将刀插入腰间。

    “有没有水？”

    “这里有水源，可是没有盛水的东西。”

    “有的。”

    十兵卫朝树林外跑去，只听一声青竹断裂的脆响，十兵卫带回来一节断竹。

    他们将断竹盛的清水供奉在光安的坟前，久久合掌而拜。

    各种小鸟在扁柏树林中啼叫着。两个人渐渐冷静下来，从明智庄逃离后，一路奔波，仿佛此时才恢复了意识。

    “……”

    弥平治光春用手肘拭去泪水。

    父亲在战场自尽，弥平治抱着父亲的首级跑了两天两夜，此刻泪水终于决堤而出。

    “弥平治！”

    “是。”

    “别哭了。见你这个样子，我无地自容。叔父也是因为我才……”

    “不是的，父亲作为武将，终会与我们有此一别的。”

    “……可是……可是我父亲下野守光纲在临终时，将尚还年幼的我托付给了叔父，对我，叔父定是背负了满满的责任感。”

    “父亲光安也常这么说。”

    “城池陷落的烈焰中，叔父还在为我们考虑。为了让我们逃出魔爪，叔父选择了自尽。叔父的恩德无以为报！”

    十兵卫双手伏地，深深一拜。

    “弥平治！让我们在这里发誓！”

    “是！”

    “得以苟活的十兵卫的生命不再只是我一人的，同时也是为我而死的叔父的生命。我要肩负起土岐源氏祖宗的遗命。从今往后，十兵卫更加不能虚度光阴！”

    “我也一样！”

    “对，我们必须这样。一定要胸怀大志，重振家族名望。弥平治！”

    “是的！失去城池、家臣，变得赤裸一身，也许正是上天对我们的恩惠也说不定，是上天要给我们在苦难中磨炼的机会。”