被超过的距离从二十间，缩小到十个马身，五个马身，一个马身，一直到一个马鼻子的差距。古语道：超越前人容易，但要不被后人超越很难。不想被超越的信长屏着呼吸，可是就在这一呼一吸之间，五郎左的马漂亮地超过了他，让他置身于其马后的沙尘之中。而且，还依着马的余势绕着马场跑了半圈。

    信长咂着舌从马鞍上下来，跳到地上，完全露出了自己的本性，而且被打败的他比前面正在喘气的马更痛苦。

    “嗯。脚程不错啊，那个黑鹿毛。”信长觉得输的原因只是因为黑鹿毛的脚，他一个人念叨着。因为卯月和黑鹿毛进行激烈的比拼，在远处远远看着的家臣们，看到最后败了的信长，途中跳下马来。

    “呀，五郎左超过去了，殿下一定不高兴了。”一边担心着一会儿主人的不快，一边慌张地跑了过来。有一个比任何人都先来到茫然的信长跟前的人，“水，请喝口水吧。”说完跪着递过涂柄的勺子。那就是先前从仆从组里选出来的，升任为给信长取草鞋的藤吉郎。虽然只是给主公取草鞋，但是能从人数众多的仆从中，在这么短时间被破格提拔到主人身边，藤吉郎全心全意，忠实勤劳地做着这份工作。不过，主人的眼睛一直是在看的，对一两次机敏的应对，是不会十分青睐的。藤吉郎说了请喝水，信长看也没看他的脸，也没有应声，沉默地接过勺子喝干后，递还给藤吉郎。

    “把五郎左叫来，把五郎左叫来！”信长命令道。近侍领命，在刚慌忙赶过来的人群中，一个人朝另一边赶去。

    五郎左一边往马场的柳树上系着马，一边听到了信长的召唤，答道：“现在，我知道了。”然后悠然地擦了擦汗，整了整衣襟，拔下簪子，理好乱发。五郎左在去面见主公之前已经有了一定的觉悟。信长的近侍们从信长的心情推测，这件事不会简单过去，都紧张地屏息看着。

    “五郎左来了，刚才失礼了。”虽然已经有所觉悟，但跪在地上这么说的五郎左的心中还是有些发凉。意外的是，信长对他的奇怪态度，神情柔和地问道：“五郎左，你追得不错啊，你到底什么时候弄到那么好的名驹的？那黑鹿毛叫什么呀？”

    家臣们都松了一口气。五郎左微笑着稍稍抬了些头。

    “您留意了吗？那也是让我有些骄傲的爱马，原本是南部的马商想带到都城高价卖给贵人的，是我硬要买下这匹马的。不过，我可没有那么多钱，没办法，就把从父亲那儿得到的传家宝，铭刻着‘野分’的一个茶杯卖了，用那钱买了这马，名字也就叫‘野分’了。”

    “哦。这样啊，我觉得它是近来出色的名驹。五郎左，我信长想要那野分，你就给信长吧。”

    “啊……”

    “好吧？不管你要多少钱，信长买就行了吧。”

    “……嗯，虽然惶恐……”

    “怎么？”

    “我拒绝。”

    “不行吗？”

    “是的。”

    “为什么？你再去买好的不就行了？”

    “就像好友难求，好马也不是那么多的。”

    “所以信长才让你让给我的啊，信长正想要这种耐跑的名驹，实在特别想要。”

    “那我也坚决地回绝您。因为我的爱马不只是用来炫耀，游玩的，是心中想着万一有事时上战场，能为男人效力而驯养着的。虽然难得主公想要，但是作为对武士来说十分重要的马，是不能相让的。”为了尽忠，为了武士的谨慎，他这样强硬的话，让信长无法再继续无阻地说让给自己，但是他的执着和任性却更加无法放弃。

    “五郎左！”信长再一次说道，“不行吗？为什么不行呢？”

    “只是这件事不行。”

    “对于你的身份，那黑鹿毛有些过了吧？等你也成为