这是十月末的一个大风天。日吉像以往一样从木赁店出来想去做买卖时，“猴子，给你这个。”站在后街路边的彦十靠了过来，他手中拿着一份传阅信。

    “看完后，嚼碎了，吐河里就行。”彦十提醒完后就装作不认识他，转身走了。

    “这是什么？”可能是估计到了同伴的信中的内容，日吉有些紧张，有些异样的悸动。虽然日吉考虑过离开这些人，逃离这个地方，但与在这儿相比，逃跑明显是更有生命危险的。为什么这么说，因为虽然他觉得他是一个人住在这木赁店，但他的出入、行动绝对有不知隐身在何处的蜂须贺一族的人在监视。还另外有人在盯着监视他的人，就像锁链的环一样，是不允许任何一环单独脱离整体而存在。这也是他最近知道的。

    “终于要动手了吗？”虽然以前听彦十说过，可是真到要动手的时候，日吉的心情变得很沉闷。可能是胆小，日吉觉得自己怎么都做不出制造混乱扰乱城市，化身火魔四处纵火这样的事。首先，听了来龙去脉后，日吉失去了对小六的尊敬，对斋藤道三秀龙的利益也没有兴趣，而且，他也根本没有支持稻叶山城的义龙的想法。要是说支持谁的话，他想支持城中的百姓。要是说同情什么人的话，他还是同情那样的情况下，最先遭受战祸的百姓，特别是同情有孩子的母亲。

    “什么呀，还没打开看呢，就先杞人忧天了，还是先看再说吧。”日吉和以往一样一边喊着“有人买针吗？京城的针”，一边故意绕进人少的横路。前面的小河使他停住了脚步。“哎呀，过不去了。”他像说给人听似的说道。他看看四周，时机很好，没有人影。但为了以防万一，他一边往小河里撒尿一边悠闲地看着附近，然后，慢慢从怀中取出信一看：

    今夜戌时下刻，风向转为西风或南风，则在常在寺后的树林集合，风向如果仍是北风或者停了，集合则取消。

    果然和预测的一样。日吉看完后，细细地撕碎了，放进嘴里嚼着。

    “卖针的！”不知从哪儿传来了叫声。日吉没有时间把嘴里的东西吐到河里，只好狼狈地吐在了手里。

    “啊，哪里要买针？”

    “这里，买了会打赏你的，进来吧。”虽然能听见声音，但是谁，在哪儿却没找到。不管怎么找也没看见人影。声音来自对岸的武士宅邸中，是从矮堤上一座两层的瓦顶板心泥墙的房子传出来的。

    “卖针的，卖针的，你从那儿绕过来。”房子的侧面，开了一扇小门，一个年轻武士模样的人伸头说道。

    “是。”日吉虽然答应了，但却稍稍估计了一下情况。这个位置的武士宅邸不用问也知道，是斋藤家家臣的住处。如果是斋藤道三秀龙的家臣还好，如果是义龙的直属就有点儿不妙了。

    “卖针的，我们说了要买针，从这边进来吧。”说要买针的好像并不是这年轻武士，他越来越觉得不对劲儿，但没办法，只好过去。

    “多谢。”日吉跟在后面，进到里面去了。那里好像是后院，跟着绕过假山，才看出这是个高官的宅邸，主屋分成几栋，建筑宏伟，泉石秀丽，日吉缩着脚。是谁呢？要买针的人是谁呢？听年轻武士的话，说是主人，但是住在这种宅邸的夫人、小姐自己是不可能买针的，而且也不会让在外面叫卖的人接近的。

    “卖针的。”

    “在。”

    “暂时在这儿等一会儿。”年轻武士说完，把日吉留在院子的一角。日吉一看，这是离主屋很远的一栋房舍。这一栋下面是书斋，上面是书库，粗糙的墙壁将里面分成两层。年轻武士仰头对着二层道：

    “十兵卫大人，您叫的人带进来了。”墙的四角开有窄窄的窗户。被叫作十兵卫的二十四五岁的明眸白皙青年正在书架上找书，手中还拿了几册。他在窗口露出半个