从老坡再往前走，就是山城国。从丹波口登顶，向右行，经山崎天神马场、摄津街道，直接进入备中国。从左侧下行，则可越过沓挂、桂川，直接通往京都。光秀站立的地方恰好就是顶峰，就如同迄今为止他的人生一样，攀登到了最高处。眼前有两条路，他可以任意选择走哪一条，这也是他最后的选择。然而，弥漫的夜色已经不再逼迫他做出任何反省，反倒将静静闪烁的星光展现在他面前，仿佛告诉他一切都是命中注定，与他约好了明天那场社会大变革。

    虽然光秀并未下令休息，但他勒住了马，稳稳地坐在马鞍上，一动不动地仰望着星空。见此情景，他周围那些穿着闪亮的甲胄的将领、身后的无数铁甲、旗帜、马匹，全都停了下来，黑压压的一片，大家都在趁机擦汗、检查草鞋带或是换只手牵马。“那边有清泉涌出来吧，我听到了潺潺的水声。”毕竟是一万三千人的大部队，队伍尾部在离山顶还很远的坡道上止住了步伐。各组的部将当然就在附近，但是中军的幕将和光秀的身影离得太远了，即使踮着脚也看不到。步卒们自然不明白为什么没有命令就停止行军了。

    “找到了！有水了！”有人在路边的崖壁上摸索了一会儿，终于在暗处的岩石后面发现了一股细流，大家都争先恐后地凑到那里，往自己的竹筒里装满了水。

    “这下就能撑到天神马场了。”

    “估计是在山崎吃饭吧？不过夜很短，到海印寺一带估计天就亮了吧。”

    “白天马也容易疲劳，估计上边还是考虑尽量趁夜晚和早上赶路吧。”

    “到中国地区之前，我也希望如此啊。”步卒们自不必说，除了领头的部将，就连一般的将士也还不知情。大家都认为战场还很远。他们用队长听不到的声音嘀咕着、笑着，由此可见他们还很从容。有一名士兵说自己肚子疼，同伴们一半责怪一半鼓励地对他说：“刚出征就哭诉病痛，算什么事儿啊？”他解释说：“哎呀，我两个月前肠胃就病了，到现在还没痊愈呢。但是，我还是咬着牙来参军，不想错过这次战斗。因为想着回去后偶尔能给父母妻儿讲讲立功的故事，能多领点军俸让他们高兴高兴。”

    队伍徐徐开动，慢慢恢复肃静的行军步调。从这时起，提着长枪的部将开始迈着大步来来回回地在队伍一侧监视着。一路上没有人再说话。军马开始沿着老坡的分水岭向东下行。没有一个士兵折向西边去中国地区的路。

    “怎么回事呢？”大家面面相觑，都觉得很疑惑，但是依然继续前行。他们这些小兵，只是仰望着飘扬的大旗，心想旗帜指向的道路是不会有错的。坡路渐渐变得陡峭，马蹄踢着小石子，发出磕碰的声音。偶尔有石头落入山谷，发出巨大的声响。一万多人的队伍就像轰轰地倾泻下来的瀑布一样，势不可当。行军步伐开始加快。堵也堵不住，挡也挡不了，最终只能放任自流。

    不知是汗水还是露水，铠甲里的汗衫马上就湿了。人和马都气喘吁吁地喷着热气。绕过大枝山的山谷继续下山，在淙淙的溪流的正前方，松尾山的山腰像一堵墙屹立在人们眼前。就在这时，一道道命令传来。

    “休息！”

    “解下粮袋！”

    “给马喂草！”

    “严禁点火！”

    这里还是半山腰，只有个叫沓挂的小村子。不过有十几间樵夫和烧炭人住的小屋。尽管如此，军中的警戒却相当森严。从山脚下开始，沿途所到之处都立刻设置了岗哨。山崖边的路上甚至有这样的对话：“你去干什么？”

    “去溪边打水。”

    “不许离开队伍，从别人竹筒里倒点！”

    士兵们解下粮袋默默地开始吃饭，嘴里咀嚼着还在窃窃私语。他们都很奇怪，傍晚从筱村八幡出发的时候已经吃了一餐了，为什么还没到用