又让从本国带来的厨师制作了西洋点心，装进盒子里，捧着去敬献给信长。如今刚走到半路，遇到尿小路的孩子们突然挡住了去路，聚集在他们身边。

    “天主教徒，天主教徒！”

    “那只鸟叫什么名字？”

    “那盒子里装的是什么？”

    “要是点心的话，给我们吃吧！”

    “给我们吧，天主教徒！”

    三名天主教徒并没有表现出厌烦的样子，他们一边朝前走，一边用只言片语的日语劝诫道：“这个，给右大臣大人。太可惜了！给你们的点心，和妈妈一起来教堂的时候再给。现在，没有！”尽管如此，孩子们还是一个接一个地围上来，有的跟在身后，有的绕到身前，结果有个孩子就像青蛙入水一样扑通一声掉进了本能寺拐角处的空壕中。因为没水，倒不必担心溺水，但是壕底的泥有点像沼泽。

    刚刚掉进去的孩子就像泥鳅一样挣扎起来，岸上的人们吵吵嚷嚷的时候，他已经有生命危险了。两边都是石壁，就连大人掉进去也不容易爬上来。这道沟渠中挖出来的土将广阔的本能寺的地基平均堆高了好几尺。这道壕沟具有重大的意义，自然是越深越好。在水位上涨的雨夜，经常有庶民喝醉了酒掉进去，其中甚至有人溺水而死。

    “不得了啦！”

    “听说你家的淘气鬼掉到本能寺的壕沟里了！”

    似乎马上就有人去通知家人了。尿小路的左邻右舍人声鼎沸起来，孩子的父母光着脚就跑出来了。邻居夫妇和后街的老人也出来了，年轻姑娘也跑出来了，狗也跟过去了，确实是非同小可。但是，当这些人来到壕沟岸边时，那孩子已经得救了。他像一根莲藕一样被拉了上来，嗷嗷大哭。另外，两名天主教徒的手上和衣服上都沾满了泥污。似乎另一名天主教徒刹那间就跳到了壕沟中，他后来终于也爬了上来，几乎已经看不出手和脸了。

    孩子们看到他的样子后高兴地手舞足蹈，欢呼着说：“哇！天主教徒变成鲶鱼了！他的红胡子上也都沾满泥了。”

    获救孩子的父母绝不会是信徒，却也双手合十，流着感激的泪水跪拜到鲶鱼们脚下，口称“上帝”。另外，人山人海之中也有很多称赞天主教徒功德的声音，他们以自己淳朴的情感，单纯地表达自己的感激之情。

    “太好了，这孩子有天主保佑呢！”天主教徒们好不容易来到了这里，却没有表现出后悔或者可惜的表情，那些贡品已经没用了，他们只能按原路返回了。在他们的蓝眼睛中，信长和一个镇上的孩子作为他们传教的对象来说没什么两样。他们也很清楚，这件事将会成为这一带人的谈资，以后这种感激之情将会扩散得更广泛。

    后来，壕沟岸上已经没有其他人了。

    “宗湛，看到了吧。”

    “嗯，真是太佩服了。”

    “真可怕啊，那个宗教！”

    “是很可怕，真是值得我们反思啊！”两人对视一下，发出了这样的感慨。其中一个人三十岁上下，另一个人已经上了年纪。要说他们看上去是父子也能说得过去。他们和坂口的商贾巨富的风格也有些不同，能让人感觉到他们的人品中有不拘小节的气度和很深的涵养。话虽如此，要说这两人是普通的商人，倒也有几分相似。

    一旦信长住进去，寺庙就不再是单纯的寺庙。自从二十九日夜晚以来，本能寺的大门外车水马龙，来来往往的人声喧闹令人吃惊。似乎如今能够拜谒此人已经是天下大事了。而且，如果能够听信长说句话，或者看到他的笑容，他们就会欢天喜地地回去，就像获得了比他们进贡的奇珍异宝和美酒佳肴贵重数百倍乃至数千倍的东西。不知道是所谓的威望，还是作为人中龙凤自然拥有的德望，不管怎么说，令人不可思议的事实是，从本能寺的正门到屋顶瓦都飘