点头，停了一会儿又说：“把各队头目叫过来。”一声令下，长枪队、步枪队、长刀队等各个部将级别以上的人都离开了队伍，聚集到光秀马前。

    光秀策马退后一步，同族的明智光忠在四方田政孝以及妻木主计等宿将的簇拥下朝前一步，说道：“这是京都的森兰丸将军昨夜送来的书信。有些注意事项要传达给各位首领。”他在马上展开公文宣读道，“右府大人有令，做好出征中国地区的准备以后，主上打算检阅家臣的兵马、旌旗的模样，速速召集人马进京面见。就是这么写的。”又补充说，“因此，我们从筱野前往大枝山和老坡，酉时一刻动身。时间已经不多了，请用餐，然后喂马休息，不要因为疏忽错过了时间。”一时之间，遍野都是在用餐的人，景象非常壮观，也很和谐。

    这时，有使者前来说：“比田带刀大人，主公召见！”“堀与次郎大人，总部召见！”“村越三十郎大人，有请！”刚刚被叫到马前部将中的主要人物再次被叫到光秀所在的八幡的森林中。

    这里是薄暮的背阴处，再加上茅蜩的叫声，显得凉气如水。刚刚从前殿那边传来击掌合十的声音，似乎光秀正率领幕僚们一起在神前敬献祈祷文。联系起来一想，元弘年间，足利高氏曾在这个筱村八幡敬献过祈祷文。高氏来到这条驿道上举起旗帜，声称要尊奉皇命，一举攻入京都，除掉了六波罗。这里离传说中高氏部下埋藏箭的箭冢也不远。

    这里正是足利氏奠定了室町幕府十几代根基的出发之地，虽然对手不同，但是可以推测光秀心中一定想起了这一渊源。因为是这样的古迹，一直以来，室町幕府每一代将军都对这个神社寄予特别的敬意，并严加保护。光秀不可能不知道它的由来。在天理昭昭的神明面前，光秀打算如何堂堂正正地持有自己的理想呢？无论他的心腹家臣如何怒目圆睁、哭着劝他这样做，仅凭他与信长之间的私愤私恨，还是不能心安理得地做出叛逆之举吧。

    光秀为自己辩护说，不知什么时候，自己也许会落到荒木村重和佐久间右卫门父子那样的下场，由于恐惧不安，自己像一只穷途末路的老鼠，为了生存下去，才先发制人的。可是这也不能成为让他良心可以接受的理由。

    这个仇敌近在咫尺，离此地只有四十里路，而且轻装逗留在那里。这是绝无仅有的良机、绝好的运气。他每次意识到自己类似于偶发的恶念，便愈发不能在神前祈祷了。然而，在他的脑海中，以上一切另当别论，要给自己找一个正当的理由并不十分困难。那就是历数二十多年来信长坏的一面作为他的罪状。特别是信长对于文化的极端破坏和对旧制度的变革，这是一条最广为人知的罪状。

    光秀是个文化人，尽管多年来作为信长的部将南征北战，可是他的知性当中依然沉淀着一些对旧文化和旧制度的爱惜之情。他没能醒悟到自己的知性只是沉溺在狭隘的境地之中，反倒误认为他的失衡的精神和普天下的人一样。

    各队的部将们心想又是为了什么事召见呢，一个个脸上露出惊讶的神情，促膝而坐，等候在营帐中。光秀的矮凳上还不见他的身影。侍童组的人说他现在正在神前祈祷，很快就会过来。不一会儿，光秀身边的重臣掀开帷幕，陆陆续续走进来，有的点头示意，有的用眼神打了个招呼。他们是并河扫部、进士作左卫门、妻木主计等人。最后光秀与老臣齐藤利三、同族的光春、光忠、光秋等一同现身，靠在中央的矮凳上。

    “只有这几个吗？全部头领？”

    “正是。”沟尾庄兵卫回答道。此时，三宅藤兵卫和今峰赖母回头望向奥田左卫门，用眼神示意他什么。三人突然一同起身站到了帐外。众人正在惊讶的时候，似乎营帐外围了一队士兵。从光秀脸上也可以看出他的用意，而且宿将们眼中已有了警戒的目光。

    过了一会儿，