天野源右卫门、藤田传五、四方田政孝三人坐在一间房的杉板门旁边，似乎预期左马介在光秀睡着之后会退出来，在那里等他。

    “喂……”三人叫住他，一同伏拜在地，神色异常地说：“非常抱歉，麻烦您赏脸跟我们谈一会儿吧。有要事相商。”

    左马介似乎也在等待他们开口，他提议道：“一起到茶室吧。将军已经睡了，我正想着炉火要浪费了呢。怎么样啊？”

    “茶室的话，也不需要把他人支走，非常好。”

    “那我带路吧。”

    “可是我们都是些武夫，根本不懂茶道，而且今天也没有闲情逸致喝茶。”

    “估计也是。各位的心情我也多少了解到了。正因为如此，茶室不是正适合谈话吗？不要客气。”左马介在前带路，三人紧随其后，然后坐在了狭小的茶室中。锅中的水已经煮开了，沸腾的水声不像刚才那么响了。

    三人都在很多战场上看到过左马介的武勇，简直和坐在炉前的这个人判若两人，因为他的武勇根本没表现出来。“那就不让你们喝茶了吧。源右大人、政孝大人，您说的要事是指什么？”左马介催促道。

    三人拘谨地对视了一下，其中最耿直的藤田传五说：“左马介大人……太窝火了。一提到这件事，我就觉得窝火。”他的左手从膝头滑下，不由自主地用右手遮住了泪眼。同时，另外两人也眨了眨眼睛，虽然没像传五那样哭泣，但眼圈很明显变红了。

    “发生什么事了？”左马介反倒显得很冷静。三人似乎本来期待着能见到一团火，却遇到了一潭水，一下子清醒过来。既然对方看着他们发红的眼圈却显示了这样的态度，他们开始觉得向这个人寻求共鸣或者有所期待都是没用的。他们回顾自己有些过火的情感，想要讲的话也变得有些保守了。

    “没想到这么突然回乡，实际上我也在担心是不是有什么事触怒了右府大人。到底因为什么被免去了接待职务？毫无忌惮地说吧！”左马介不停地催促着说，但是毕竟和让三人心焦的那团烈火有差异。

    三人相继诉说起来。首先，藤田传五说：“我家主公绝不会不明是非、歪曲事实、硬要耍弄愤怒之词、无缘无故地憎恨信长公。这次罢免到底是因为什么、以什么失误为理由，我们完全无法领会右大臣的心思。只能说是奇怪至极！”

    他声音有些嘶哑，说不下去了，于是四方田政孝接着说：“我们也曾安慰自己说也许是出于政治需要吧，可是怎么想也找不到那样的事由。要说是因为行军作战上的考虑，如此大计应该早就在信长公的心中定下了，可是值此款待德川将军的盛宴之际，直到当天才削去负责接待的人员的职务，另以他人替代，为什么要特意在客人面前表露这种内部的不一致呢？”

    天野源右卫门也说道：“正如他们两位所说，这样看来，我们也只能想到一个不是理由的理由。那就是近年来信长公动不动就戴着有色眼镜看我家主公，他那种执拗的憎恶终于如此露骨地表现出来了，以至于事情到了这种地步。我们明智家的人如今已经被逼得只好死心了。”三人说到这里，闭上了嘴。

    还有一肚子想说的话。比如，攻入甲州时，在诹访的阵营里，硬逼着主人光秀喝酒，虽说是乘着酒兴，也不应该将主人的脸按到回廊的地板上，在众人面前羞辱说：“秃子，秃子！快喝！”在安土城内也屡次加以同样的羞辱，平日里一提到光秀就像眼中钉一样冷嘲热讽、憎恶无比，这些事其他家的武士们都在议论纷纷，回想起来真是没有尽头。但是，迄今为止的事情也没必要再讲出来，左马介与主人光秀几乎可以说是一心同体的亲人中的至亲，不可能不知道，因此政孝和源右卫门也并未多说。

    然而，左马介听完来龙去脉，脸色一点儿没变，非常平静地点了点头，