生侍奉一个男人，如果失去了这个男人，那么作为女人的生活也就只能结束了。可是在这样的情况下，银非的母亲仍然以女人之身顽强地活了下来，她的嘱托是那么凄凉，令人无法当做耳旁风。

    宁愿选择死也不肯侍奉达官贵人的女人尤其让人悲痛。活着的时候就像冰天雪地中依然盛开的红梅，却为了坚守贞节而舍弃了生命……那炽烈而纯洁的内心世界，长今不敢妄加猜测，而银非当然不愧为母亲的好女儿。

    “怎么样？现在瞌睡跑掉了吧？”

    “不过它跟我说去去就来。”

    两人压低了声音咯咯地笑着，就像两个天真无邪的小丫头。看来用不了多久，野草莓就会熟了。然而直到现在，长今都没能遵守采摘野草莓祭奠母亲的约定。如果说前年夏天是因为身在济州而没去成，那去年夏天为什么没去呢。

    当时刚刚挨过云白的痛骂，然后全身心地埋头钻研医术，野草莓成熟的季节就这样错过了。当心中思念之情迫切时，往往条件又不允许；当条件允许的时候，却又想不起来。这样的不孝又该如何来补偿呢？

    长今沉浸在自己的思绪里，不由自主地叹了口气，银非殷切地呼唤长今。

    “长今！”

    “嗯？”

    “我们来拉钩吧。”

    “拉钩干什么？”

    “不管发生什么事，我们也决不倒酒！不光是不倒酒，还不能被她们赶出去，一定要成为最优秀的医女！”

    “对。虽然困难重重，但是只要跟你在一起，我就感觉自己有无穷的力量！”

    “我一定要成为一名优秀的医女。如果被赶出去，要么再次成为官婢，要么被送去当地方医女，那我这辈子就只能照顾两班贵人了。我真的讨厌这样的生活！”

    “我跟你一样。可是，不管成为多么优秀的医女，我们仍然摆脱不了贱民的身份，不是吗？想到这里，我就觉得很伤心。”

    “重要的不是身份，而是以什么为生。贵族家的女人又能怎么样？虽然有享受不完的荣华富贵，可是一辈子被所谓的七去之恶*（七去之恶，韩国封建时代驱赶妻子的七种理由，包括不顺舅姑、无子、淫行、嫉妒、恶疾、口舌、盗窃——译者注）紧紧地束缚着，只能过着井底之蛙一般的生活！”

    “可是话又说回来了，贵族家的女人不会被人看不起，更不会被人叫到酒宴上去倒酒。”

    “她们不会被人看不起？算了吧！如果不能生儿子，她们就是罪无可赦的罪人。就算是罪人吧，也还有机会补偿呢，可是贵族家的女人们呢，那真的是万劫不复了。”

    “尽管我们的母亲也都没有生儿子，可她们不都从父亲那里得到了无比的爱吗。”

    “虽说医女还是贱民身份，但在这个国家能像我们这样学习知识的人毕竟还不多，而且就是在内医、看病医、初学医之中，我们也是身份最高的内医。既有机会学习知识，又有机会实践所学，世界上还有什么比这更幸运的呢？所以说贱民其实也就是一张外皮而已。你想啊，天地间还有什么比治病救人更高贵的事情呢？我们，我们必须为自己所从事的事业感到自豪。比起那些钉在闺房里最多只会刺刺绣、闲下来便吟诗作对或者无病呻吟的贵族女人们，我们是多么不同啊！”

    长今感叹不已，出神地凝视着银非的脸，银非端庄而秀气的脸上闪耀着自信。原本以为除了连生，再也结识不到新的朋友了，然而人生在世，总能遇见意想不到幸运和缘分。在单纯而柔弱的连生面前，自己总以保护者自居，而银非是那么强大，仿佛艰难时总可以无条件地投进她的怀抱，并且她一定会让自己感到温暖和踏实。

    在孤独的医女生涯里能和银非相遇，长今欣幸不已，原来不再对任何人敞开心扉的决心也早就