莫名其妙的幻听也会随风飘来。

    “长今啊，你是我的女儿……”

    长今逃跑似的离开了酱缸台，来到厨房后面，她看见一些为了宴会临时搭起的遮阳篷，每一只盘子里都盛满了海鲜和海草。济州岛淡水缺乏，因而不能种植水田，这里的居民便以五谷代替大米，以海草代替蔬菜。尽量不用调味材料，保持食物原来的风味。因为地处热带，所以味道一般比较咸。

    郑氏剔除了光腮鱼的骨头，然后加入大酱和酱油制作光腮鱼片。大盘子里堆满了用来制作茗荷肉串的材料。长今也坐在一边准备蕨菜汤，先用沸水焯一下嫩蕨菜，然后把煮熟的猪肉捣碎，以葱、蒜、胡椒调味，放进煮肉的水中再次煮沸。接着加入面粉，搅拌成糊状，调味就可以了。方头鱼放在水里熬，然后以鱼汤泡米，再从熬过的方头鱼中剔除鱼刺，以文火慢熬。

    对长今而言，做方头鱼粥根本不算什么难事，只是没有兴致，加之心烦意乱，所以一心只想快点做完。长今机械地切着鱼片，想到正在用的却不是自己的刀，心里十分难过。她又想起刀来，想起韩尚宫的朋友那把凝聚了自己悲壮心愿的刀……总该把母亲的刀带出来才是。

    “我还以为你去哪儿了呢，原来你在这里。怎么样，食物都准备得差不多了吧？”

    刑房走过来，粘粘乎乎地对长今说道。他看长今时的目光，就像面对猎物的野兽。他已经冲上来几次想要满足自己的欲望，但他不敢进犯，只好眼巴巴地观望。虽然沦落为官婢，但她到死都是大王的女人。

    新上任的判官看起来像个老好人。也许正因为如此，他带来的首医女的目光让人感觉很强悍。

    “大人，请品尝方头鱼粥。”

    “方头鱼粥……这里的特产吗？”

    “是的，做方头鱼粥的长今现在虽然是官婢，但她以前是宫里的内人，曾为大王做过御膳。”

    “哦，是吗？”

    判官赶紧拿起筷子，而首医女却打量起长今来。

    “如此说来，这味道就是满足大王胃口的味道了？”

    “……满足不了大王的胃口，所以才被赶出宫了。”

    首医女的话让长今心里一颤。

    “看来你根本就没用心，不过放了点儿盐而已。味道不好！”

    “这个……这……这里天气太热，所以她故意做得咸一些。”

    刑房袒护长今，就像对待他自己的事情。

    “我没说咸，只说味道不好。”

    首医女正视长今说道。长今也不回避，大大方方地迎视首医女。这是个唐突的女人，态度却并不太惹人讨厌。女人在看女人时就是这样的。

    “不是那儿……往下……不是……再往下……”

    每到夜里，郑氏都痒痒得满地打滚。每一处挨过打的地方都生了疮，浑身上下伤痕累累。

    “对，对，就着那儿……用力挠。”

    每天夜里她都忙不迭地要求长今给她挠痒，长今既不拒绝，也没有诚意。如果拒绝，似乎不近人情；如果表现出诚意，自己心里又会因此而痛苦。那是身受乱杖之刑的痕迹。乱杖刑是村里人为了惩罚奸淫女子或乱伦者而研究出来的法外之刑。

    韩尚宫不仅受了乱杖刑，还受了剪刀周牢刑，胳膊上也受了周牢刑，长今去的时候，韩尚宫的胳膊已经断了。脚腕交叉双膝跪地，两臂捆在身后，两只肩膀靠在一起，中间插上木棍来回扭动手臂。为了逼迫韩尚宫说出背后指使人而采用惨绝人寰的剪刀周牢刑，最后除了被打死之外再也无路可走了。

    长今夜闯中宫被带到义禁府，也受了被点乱杖刑。用草席蒙住犯人的身体，几个人一起拿木棍乱打一气，这是乱杖刑的一种。打到还剩一口气的时候，长今被关进了