靠近的目光，又该如何面对呢？长今没有回避政浩从容投射过来的目光，而是勇敢地与他迎视。如果说这个世界上有什么东西强烈而又温柔，恐怕也只有政浩的目光了。

    举行过内人仪式，长今和连生住在同一个房间里。本来连生和令路住一个房间，但是曾被令路折磨得每天夜里流泪不止的连生哭着哀求最高尚宫，最后才有了这样的安排。

    成为内人以后，长今正式出宫休假。临行前的那天晚上，韩尚宫把长今叫进自己的房间。她静静地把一个绸缎包裹的东西塞给长今，表情十分悲壮。

    “这是刀。现在你已经是名副其实的内人，应该拥有属于自己的刀了。”

    “您什么时候把刀也准备好了？我会一辈子把它带在身边的。”

    “这是我最亲密的朋友用过的刀，就是那个遭人陷害被逐出宫的朋友。”

    “这么贵重的东西怎么可以给我呢？”

    “……你不是说你一辈子都会带在身边吗？”

    “是的，嬷嬷。”

    “《论语·雍也篇》里有这样的话，知之者不如好之者，好之者不如乐之者。你明白这句话的意思吗？”

    “了解它的人不如喜欢它的人，而喜欢它的人又不如把它当作乐趣的人。”

    “不错。一个人不管多么了解并为之努力，都赶不上从心眼里喜欢。以前我教你的只是料理的技术。如果你超越不了技术的范畴，就永远达不到出神入化的境界，就算你成为最高尚宫，也不过是个才华过人的人。出神入化何其不易！它取决于心术，从现在开始，你要战胜的对手就是你自己！”

    “可是尚宫嬷嬷，就拿给大王做御膳这件事来说，怎样才能达到以之为乐的境界呢？”

    “《庄子·养生主篇》里曾经讲过一个庖丁解牛的故事。最初庖丁杀牛的时候，眼睛看见的只是一头庞大的牛而已，然而三年以后，他只用心灵与牛接触，再也不需要眼睛观察了。”

    “真的能用心杀牛吗？”

    “这是因为他停止了对于外界的感觉，听凭内心的指令去行动。庖丁说，优秀的屠夫一年换一把刀，而普通的屠夫则需要每月换一把刀。一年换一把刀是为了切肉，一个月换一把刀是因为他要吃力地砍骨头。然而庖丁十九年间杀了数千头牛，却从来没有换过刀。他既不切肉，也不砍骨头，而是把刀插进骨头缝里寻找空隙，然后下刀。这样一来，骨头便分裂了，整头牛土崩瓦解，肉也很容易就分离开来。”

    “这是道家才能达到的境界啊。”

    “庖丁的故事讲的不是技术，而是道。如果只沉迷于技术，便无法以之为乐；不能以之为乐，便无法达到道家的境界。所以，你是一辈子用这一把刀，还是以后再换其他的刀，这就取决于你自己的心意了。”

    长今打开绸缎，小心翼翼地把刀取出。仿佛刚刚在磨刀石上磨过一样，光芒锋利。望着这把锋利的刀，长今的心里油然生出一种亲切感觉和思念情怀。

    “……我的这位朋友也想做最高尚宫。她和你一样，好奇心很强，而且有着侠义心肠。最重要的是，她是一个重情重义的朋友。如果你能通过这把刀达到出神入化的境界，我的朋友也会高兴的，就像她自己的梦想实现了一样。”

    “我记住了，嬷嬷。”

    长今盖上绸缎，重新把刀包好，她的手指尖微微颤抖。就是这把看似不起眼的刀，竟然凝结了长今和韩尚宫以及韩尚宫的朋友的心愿。

    “明天一早你就要出宫休假了，今天早点回去休息吧。”

    长今收好刀，离开了韩尚宫的住处。那些不管怎样努力都无济于事，犹豫彷徨不知何去何从的悲伤的夜晚，逐一浮现在韩尚宫的脑海。她的凄凉之所以能被融化，并不仅仅是因为岁月，亲爱