安插的几队人马很少，不至于引起别人的注目。

    再看秀吉，完全没有后顾之忧，万事俱备。秀吉对付泷川一益的一个月的准备时间，显得稍微有点儿长，而且感觉太过小心。但是，自从一月七日离开姬路城以来，在秀吉心中泷川一益只是敌人中的一个，更加重要的敌人是柴田胜家。秀吉两次冒着积雪视察柳之濑、贱岳，不畏恶劣的自然条件，就是为此。

    战争总是出人意料的。在秀吉看来，敌人也是这么想的。

    “那些家伙，也不等到积雪融化，就跟熊从洞穴里跑出来一样。”

    做足准备工作，在中国地区、阿波、四国、近畿等地都做好准备。从这点可以看出，秀吉真的是很认真地对待这次战役。

    不管大事小事，秀吉都会事先做好准备，一旦正式开始就全力以赴。不仅仅是战争，日常的工作，秀吉也是如此对待的。

    再来看看三支军队。翻越近江伊势的山脉，大举南下，按预定在桑名、长岛附近会合。泷川一益就在这里。

    “我们来看看秀吉的战势吧！”听说敌人已经到达，泷川一益对身边的将士放了这么一句豪言。

    他是如此自负。但是不管嘴上说什么，内心还是在后悔：“动得稍微有点儿早了啊！”

    错误的时机，导致开战不利。那是自己和胜家、信孝三人之间的秘密协议，对手下也是严格保密的，但是，有些很焦急的同伴泄露了这一机密。在责备他人之前，先要反省，作为首脑本应过分保护机密的自身。

    事已至此，只有孤注一掷了。

    泷川往岐阜、越前都派出了快马送信，在长岛城安排了手下泷川源八、同彦次郎以及士兵两千。自己则和日置五郎左、谷崎忠石等，前往桑名。

    一面环海，一面有丘陵环绕的桑名，比长岛更易守，也更容易打击敌人。

    虽这么说，但是一益也不可能老是待在这一处。从势州西边的山地到铃鹿口，有峰城、国府、关、龟山城等城郭。敌人的六万多士兵，一部分肯定会待在岐阜，长岛肯定也有军队。所以想要攻占以上的城郭，然后再攻桑名，兵力肯定有所分散，即使是主力部队过来，也不是那么容易能够攻下桑名的。

    之前听说，敌人的军队人数非常多，但都是翻越过三国、铃鹿山脉，经历长途跋涉的士兵。所以不难想象，其中肯定有很多是运输军备、粮食的士兵。

    这样看来，一益在心里想：“打败秀吉应该不是什么难事。”

    “把他们引过来，各个击破，然后再从长计议，让信孝重振旗鼓，把岐阜的士兵也召集过来杀向长浜。”

    这是一益期待的。当然这次希望不要发生失误，他把自己的这一想法也传达给了龟山城、关、国府、峰城的守将们了。

    手下的将士们也都志气昂扬：“再过一段时间就是跋扈的羽柴的死期。要让他们尝尝我们泷川的铁炮是什么滋味。”

    最后的结果出来，才发现这些逞强对大局是有害而无益。泷川的子嗣及亲戚一群人都把神户信孝的存在和柴田胜家的势力看得非常重。不仅如此，他们还认为，自己的主人泷川一益肯定比秀吉厉害，自己这方是不可能输给秀吉指挥的军队的。

    但是，一益的手下多数都是与土地有着深深关系的人。一益本身也是甲贺大原的产物。

    在甲贺，泷川一族都是很有势力的。一益也是这一族的子孙，他年轻时好像也吃了很多苦。

    他和明智、羽柴一样，都是被信长挖掘出来的，不管怎么说都是得到世人的认可的。

    在年纪、家庭背景等方面，他在明智之上，是秀吉他们的大前辈。

    世人都说信长很疼爱秀吉，但那是因为秀吉的成就，世人才会这样说的。对于信长来说，对爱