北畠信雄带着一脸有事相求的表情来冈崎城拜访家康，是在石川数正出逃十数日之后，也就是十一月末。

    “您是否身体抱恙？”

    信雄见到家康的气色担心地问道。

    弃我去者不可追，家康此时已经几乎摆脱了对石川问题的情绪。如果说在他人眼中看起来有些不健康之色，那大概是为了军制的紧急变革，已经连续几晚熬夜举行会议的缘故吧。

    “不，并没什么。”

    “信雄来到伊势做什么，目的为何？”家康盯着清晰摆在信雄脸上的东西，细细观察着道：“比起我，这四五十日不见，殿下您似乎稍稍有点消瘦呢……”

    “哪有，我很健康。近来也无战争之劳……与父亲信长不同，我总是很讨厌战争。”

    “没有人会喜欢。”

    见家康露出从未有过的不悦神色，信雄慌忙改口：“哎呀，为了我信雄，小牧合战时贵当家耗费巨大，与关白大人议和之后又总是来麻烦您，实在万分抱歉。也正因如此，信雄自觉责任重大。希望贵当家与关白大人之间能永葆和平，让天下士民真正享受太平之世，我信雄也当以此为己任全力而为。”

    “中将殿下，这并非只是您一个人的愿望。”

    “但是为何人世间却总像处于火山之上，人们每天都如履薄冰般地忧心度日呢？”

    “下次您问问位及关白的那位大阪城的主人如何？”

    “这个，事实上……”信雄像找到了切入点般，懦弱而略显轻薄的眼神突然亮了起来。

    “最近因杂事前往大阪，在与关白大人会面时谈起了很多事情……那时殿下曾对我痛彻地倾诉道：‘在这世上，即便一件无聊之事也可能立马引起比小牧更严重的大战。人们虽然嘴上祈祷着太平，但却乐于听闻流言传说，一个偶然事件也总会牵强附会地往战争方面去想。’秀吉完全不懂，自己与德川大人必须一决生死的理由到底为何。”

    在座的除了家康还有榊原康正、本多忠次，以及其他三四名重臣。他们与主人的态度完全不同，一直用一种蔑视的眼神注视着信雄。信雄一口一个太阁大人，还尊称他为殿下，这些听在他们耳朵里尤为刺耳，一脸难以忍耐的不悦之色。

    但信雄的神经对这些反应毫不敏感，继续道：“殿下说下次我来冈崎时，希望能转达德川大人他自己曾如此慨叹过，想知道德川大人作何想法，就正如您刚才反问我的话一样，哈哈哈哈……”

    信雄像个老好人一样独自大笑。

    没有比信雄更易操控的人了。家康很清楚利用这个老好人的方法，因为他自己也曾将这人放在自家笼中作为展品给世人看，利用他来对抗秀吉。

    但现在，这颗棋子在秀吉掌中，这次他反过来利用他，将其作为责难自己的道具使用。

    因果循环。家康感到既可笑又难办，对信雄老好人天性中的无耻和无动于衷，有时候甚至有种不知如何下手的恐惧。

    没有比无法憎恨的人更难处理的了。尤其明明身份高贵还颇有气派，却不知廉耻地前来，就连家康也无计可施，智慧、手段和常识等都败给了这位公子哥儿。

    “太阁殿下便是这样说的，希望能听听德川大人的真实想法。如何，大人您的回复是？”

    被这样一个劲儿地逼问，家康也只有苦笑。

    “同意，同意，正该如此。”

    “这么说您同意？”

    “嗯。就连家康与秀吉在小牧对阵之事也实属愚蠢，若是家康与秀吉不顾天下之不幸，赌上自己的全部再次引起大战乱的话，家康愚蠢，秀吉也愚蠢，只能说是天下两大笨蛋。”

    “哈哈哈，竟说到这份儿上……”

    “中将殿下，下次前往大阪之时大