家康的身形有些猫背。年过四十的他加上身体肥胖，即使穿上铠甲，背部也显得浑圆，沉重的锹形头盔挨在厚实的双肩上，看起来像是将脖子压进去了似的。他右手持采配，左手握拳，将双手放于膝盖，两腿分开坐在马扎上，过度前屈的身形总让人觉得不够威风。

    不过，他这一习惯平日里与客人对坐，或是走路时也是如此，身体从未后仰过。曾经有老臣借机不经意地提醒过他，当时家康若有所思地点了点头，过了几日，在与左右近臣夜谈时曾如此述怀道：

    “因我从小家境贫寒，六岁时又被带去其他家族做人质，所见皆是比自己更有权势之人，很自然便养成了在小孩中间也不能后仰走路的习惯。此外，还有一个理由，那时在临济寺寒室中学习，总是紧挨着低矮的读经桌，像驼背一样看书。后来被释放不再做今川家人质了，一心只想着自己的身体要自己控制，都没法像个孩子一样去游玩……”

    今川家时代的回忆家康似乎打算一直牢记，他的人质故事德川家的近臣们中没有一个没听说过的。

    “不过呢，”他又继续道，“按临济寺雪斋和尚的说法，禅家比起面相更看重所谓的肩相。看那人的肩膀，似乎就能明白此人是否得到真正的觉悟，是否是个能干之人。有些人威风凛凛，身形笔挺，但从肩相来看还是不行。于是我便常常端详和尚的肩相，就如佛祖光头一般既圆且柔和。即便胸中不能容纳三千世界，但若笔挺后仰那便一点也进不去，反而相互对立冲突。所以我就开始觉得自己的习惯并非不好。不过汝等已不是一旦事发便互争首功的年轻人了，这说来也只不过是我个人的习惯而已。”

    自此以后，再无人对他的姿势指指点点了。如今家康已经年过四十，曾以贫困知名的三河也富饶起来，渐渐地成为了东海一雄，而他前屈的姿势看起来似乎也怀抱着某种伟大之物，只要有这一身影在，不管是困难重重的城中，还是苦战不断的战场上，都有如不倒的主柱稳坐在地，令所有人感到可靠而安心。

    如今也是。坐于富士根山一端的这一身影，从刚才起便神色安静地一直环视四周。

    “嚯，岐阜山岳吗？驻扎那里的应该是森武藏吧。那么，不久胜入的军队也会在某个山上备战。探子，探子！立刻去看看！”

    令声一下，数名勇士争先抢着向山下斜坡奔去，进行危险的敌前侦察。没过多久，探察敌情的人陆续回来向家康复命。

    每个人带回来的敌军情报自然都只是其中一小部分，家康的耳朵将这些情报综合起来，在脑中描绘着战斗。

    “藤藏还没返回吗？”

    “不知为何现在还没有回来。”

    旗本们从刚才起也一直担心，不知为何只有菅沼藤藏一人迟迟未归。

    战机已经成熟，敌人随时都可能主动挑起战火，己方也随时可能行动。然而，前往敌前侦察的人全都燕子归巢，却唯有年轻的菅沼藤藏一人一去不返。

    “是被抓了还是击中了？”对他的惋惜之情掠过了人们的眉头。

    平日里，藤藏一直归属在小姓组中，小牧出阵以来就加入了侦察组。此前，还在小牧对峙中时，他便大胆地潜入秀吉军的田中营垒和二重堀附近，与六个部下生擒了一名骑白马的敌将，将很多敌方的重大机密据为德川方所有，家康也对这个年轻人记忆犹深。

    “……哎，那不是藤藏吗？没错，是藤藏！竟然还在那儿！”

    站在山崖鼻端的诸将互相指着往那边看去，家康也在远处寻到了他的身影。

    他本是骑马，现在他下了马，站在森武藏军队驻扎的岐阜山岳下的佛根池水边，喂马喝水，将马蹄浸在水中凉快。

    “真是悠闲的家伙。”富士根的同伴有人对此感到无语，也有人为其大胆