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    “喂，有谁在吗？”

    他向幕布外呼唤着，沐浴期间也持枪守卫在外的一个武士立即凑进一张脸，答道：“大人有何吩咐？”

    “嗯，怎么擦都还是有污垢。叫阿通过来，阿通，让她给我擦擦背。”

    这虽然是小姓的工作，但因为是秀吉特别吩咐，于是不一会儿阿通便被叫来了。

    “阿通吗，进来，到这儿替我洗洗背。”

    “虽说她还只是不懂世事的少女，毕竟四十九岁的秀吉正值盛年，哪怕是命令或许也还是会因害羞有所犹豫。”正这样想着，阿通已应声答是，并立刻转到赤裸的秀吉身后，开始替他擦背。秀吉任由她擦洗自己的身体，不管背部、手臂，连脚趾也让她擦洗了一遍。

    出了浴池，又让她擦拭身体，然后腹带、护甲内衣、铠甲等，直到穿戴完毕阿通都极尽女性周到地侍奉。

    不知是否是处于杀戮阵营之故，女武者白皙的手看来尤为美丽。秀吉的内心也难得地放松下来，带着柔和的身体走进了木屋之中。

    “哦，已经聚齐了吗？”

    座席上，应傍晚召唤前来的诸将正并排等候着。

    浅野长吉、杉原家次、黑田官兵卫、细川忠兴、高山右近长房、蒲生氏乡、筒井顺庆、羽柴秀长、堀尾茂助吉晴、蜂须贺小六家政、稻叶入道一铁等等。皆是各个阵营的统领。

    “啊，大人原来在沐浴……”

    诸将看到他光彩满面，暂时安下心来。但当看到坐在小姓末端的阿通，虽身着铠甲却一眼便认出是一女子，心下不禁想道：这未免闲情过头了。

    “各位都吃饭了吗？”秀吉问道。

    “用完兵粮前来的。”众人一致回答。

    “长途跋涉想必都累了吧？”

    “哪里，大人才是。”

    “这不算什么，在大阪城时要忙碌多了。在野外浴池中沐浴，可谓是保养身体。”秀吉笑着，又道：“看看这个。”很自然地从阵羽织衣襟中掏出一封信函和一张地图，扔到诸将中间让他们一一阅览。

    信函是病中的森武藏守长可在离开犬山时亲手交给秀吉的哀愿血书。地图则是池田胜入献策游说的秘计——奇袭冈崎城的“中入”计策的山道地形图。

    “如何？此乃胜入与武藏守所期望的作战计划，无须拘谨，我想听听诸位的意见。”

    所有人一时沉默，脸上一副深入思考的表情。

    “确是妙计。”一半儿认同者。

    “奇谋全仗奇功，赌运气。未经一战便赌上我军八万余人的命运，这值得深思。”不赞同者也同样占半。

    议论争执不下。其间，秀吉只是一直微笑着聆听。此问题因为牵涉太大，最终意见也未能统一，诸将只能说道：“此事只能由大人明断！”等入夜后，便各自返回自己统帅的阵营中。

    “阿通，拿木枕来。”

    在军营中休息他从不会卸下铠甲，随时都是和衣小睡。小姓们自然是携带武器轮换值班，而阿通则在旁边房内，挨着预备的墨宝箱正运笔书写着什么。

    是否接受胜入的献策，其实在从犬山回来的路上秀吉已经在心中下了决定。森长可的进言血书在展示给诸将传阅前，他已在归途的马背上读过了。换句话来说，他并非是因难做决定才唤来诸将，而是已经打定主意才唤来他们，先让他们商议一番。这里有他的计谋，诸将都觉得“应该不会实行”而返回了。

    但秀吉心中却早已定论，决定执行。

    如果不接受胜入父子的计策，他们在武门中的立场将会变得非常艰难。而且胜入父子意志那般坚定，即便这次压制下去，也定会在其他场合以其他方式显现出来。这才是统帅军队最大的危险。而比起这个秀吉更担