秀吉喜好闲谈，似乎一直在从闲谈中汲取着众人的智慧。

    现在也是。

    “与一郎（细川），若是由你来进攻敌人的两重壕阵型，你会选择进攻榊原阵营还是松平堡垒？”

    然后他又问：“今日巡视下来，若有看到敌军弱点，或觉得同盟有所不足的都说来听听，无须顾虑。助作（片桐）如何？虎之助（加藤）有何意见不妨道来！”等等，一一呼唤左右之人，愉悦地听着年轻武士们率直的发言。

    在这种时候，以他为中心的一群年轻近侍绝对不会含糊其词。他们一热烈起来，秀吉也变得热血，关系分不清到底是主仆还是朋友。但只要秀吉稍一正色，在座众人便立刻正襟危坐。

    池田胜入在一旁听着这群不知何时休止的主仆谈论，忽然从中插入向秀吉说：“刚好，今天胜入也有一事想向您禀报。”

    秀吉凑耳过去，微微点了点头，然后便命近臣们全都退下：“诸位先行离座，都退下。”

    “遵命。”众人立即起身退下休息，房间内一扫而空，唯有阿通还留在一个角落里。

    胜入眼神疑惑地问道：“筑前大人，身后这女子是何人？”

    “啊，这个啊！”就好像想起遗忘之物一般，秀吉转身道：“途中捡来的女人。”

    “嚯……在这战场上？”

    “没错，很奇怪的女子吧？阿通，你也回避一下。”

    阿通应答着站起身来，突然又朝胜入问道：“我退至何处比较好呢？”

    胜入唤来二男三左卫门辉政，吩咐他带阿通去别的房间。

    “三左，三左，”秀吉从后叫道，“要是有适合她的阵羽织和铠甲就先借与她穿一下——这身装扮不利于步行，士兵们看见也不好。记住，让她在休息室里换上。”

    秀吉对女人一向怜爱，这点在胜入面前早就无须隐瞒，也没有其他人在，便向三左仔细吩咐。

    众人都退下了。

    室内只剩胜入和秀吉二人。

    房间是本丸的广间，一眼便可望穿，所以也无须看守。

    “你说刚好……胜入，到底何事？”

    “其实我正想为此事前往大人阵营……”

    “在这就行。说与我听吧。”

    “并非其他事情。今日您巡视军营，想必心中已早有定论，家康在小牧的防备确实名副其实吧？”

    “嗯，确实非常完美。如此短时间内筑起这么多堡垒、布阵，若非家康绝不可能办到。”

    “在下也策马在小牧附近察探了多次，实在想不出有何办法能攻进去。”

    “和表面一样——双方对峙。”

    “家康面对这样的对手肯定重视，而我方也是初次与名声赫赫的德川军决战，很自然地就变成了这种相互瞪视的局面。”

    “真是有趣。连日来一声枪响也没有，正所谓是寂静中不战而战的战争……而奥义就在这一细微之处。”

    “没错，正是这里。”

    胜入跪坐着探身往前，将那一张地图展开，热心地将此前心中所描绘的奇策献给了秀吉。

    秀吉也很认真地听着，还好几次点头道：“嗯。哦……原来如此。”

    但说到最后的结论时他却面露难色，脸上没有任何轻易同意此计或认可的意思。

    “若是您同意，胜入将率先率领全族，势必攻陷冈崎城池。一旦忽闻德川本国的冈崎陷于我军马蹄之下，不管小牧壁垒如何牢固，家康是怎样的武门大器，不用进攻，也必定能从内部全线瓦解。”

    胜入滔滔不绝地游说，固执地请求秀吉采用他的“中入奇计”。

    “……明白了。嗯，我考虑一下。”秀吉没有当即应答，提醒道：“不过你也