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    关于此事胜入痛道：“不，您如此真诚相对，胜入直想钻入地洞。因小婿短见造成我方挫败一事真不知如何致歉才好，真是无脸面见您。”

    “哎，你还真是多虑啊，哈哈哈！这可不像池田胜三郎啊！”

    秀吉故意叫他青年时代的名字，想借此唤起他的神采，胜入也一道笑了笑，但笑容却显得并不明朗。秀吉内心甚至忽地感到，胜入在这场大战中有可能死去也说不定。

    太难了，是该责备还是不该呢？次日早上醒来时秀吉也突然考虑起此事。

    但不管怎么说，在即将到来的大战前，犬山一城给同盟带来的利益是非常巨大的。这不单只是出于安慰，秀吉反反复复地对胜入说到此事，并予以奖赏。

    二十五日，秀吉用一天的时间，兼带休整，将所有兵力集合了起来。再加上之后陆续集中起来的各方兵力，至此号称八万余。

    次日二十六日已经不是出阵，而是出战了。清晨，大军从岐阜城出发，午间一抵达鹈沼，便立即在木曾川架起船桥，扎营夜宿。

    然后第二天二十七日早晨又撤营赶往犬山。秀吉进入犬山城刚好是在当天正午。

    望着脚下湍湍奔流的木曾川上游，站在嫩绿掩映将近四月的晴空下，他觉得一刻也不能浪费。他的血还年轻着。

    “挑匹脚程好的马来！”秀吉吩咐道，然后用完午饭就轻装上马，驰骋出了城门。

    “啊，您去哪里？”

    “别跟来太多人，人太多会引起敌人注意。”他转身向追来的将领们说道。

    通过数日前据说胜入的女婿森武藏守战死当场的羽黑村，登上敌方本营附近的二宫山。站到这里，小牧山便近在眼前，尾浓平原也如草海一般。

    听说北畠、德川的联合军约有六万一千多，秀吉眯起眼睛望向远处。正午的太阳非常耀眼，他没说话，抬起手遮在额前冷静地眺望矗立眼前圆圆的敌方本营小牧山。

    这日，家康还在清洲。不，他是先去小牧指挥布阵后又返回的清洲。

    没有半点进退动向，其谨慎很像围棋名人在一生一次的棋局中所下的每一子的分量。

    “筑前守昨夜进入岐阜了。”

    二十六日傍晚，他得到了这一确切的谍报。那时他刚好和榊原、本多，以及其他近臣在房内，侧身靠在胁息上边看绘图边听各个要塞均已完工的消息。

    “筑前，出来了吗……”家康低声沉吟，与左右人相互对视后，便皱起如龟眼般的眼角笑了。

    “和预计的差不多。”他心中想着。

    一向迅速的秀吉此前一直没有轻易出兵，到底他会将主力派向伊势还是东下浓尾是一个很大的悬念。而且，在抵达岐阜之前，这条台风路线随时都可能突然改变。家康等着下一个谍报。

    “据说筑前在木曾川上架起船桥，已经入驻犬山城。”

    二十七日傍晚传来了确切消息。“是时候了。”家康神情坚定，并连夜做好了出战准备。清洲守卫方面，本丸交由内藤信成，二之丸命三宅康贞、大沢基宿、中安长安等将领留守，大军则于二十八日旗鼓和鸣地进驻了小牧山。

    信雄也一度返回了长岛，接到消息后即日便赶往小牧山，与德川军汇合。

    家康本打算出来迎接，却因某些失误而错过了。原本若看不到人则大可命人叫去，但老好人信雄刚一抵达便亲自前往家康的营帐，说着自己急匆匆赶来的事，又问道：“据说筑前的兵力仅此处就有八万余，若算上各地势力的话，超过十五万。这场大战到底会怎样呢？”

    他似乎从没想过会由自己演变出一场如此大规模的天下分割之战，一双高贵的眼睛完全无法掩住心中紧张不安的情绪。