？我的宝贵的医疗技术在这个该死的岛上白白地荒废了，而其他的医生却在挣大钱。

    你以为我喜欢日复一日地坐在这儿拒绝帮助你吗？如果我是在国内或在像罗马这样的地方拒绝帮助你，我倒不特别在乎。但在这儿向你说不，对我来说也不是件容易的事。”

    “那么就别说不。让我停止飞行。”

    “我不能让你停飞，”丹尼卡医生嘟嚷道，“这话得告诉你多少遍？”

    “你能。梅杰少校跟我说你是飞行中队里唯一能让我停飞的人。”

    丹尼卡医生惊得瞠目结舌。“梅杰少校跟你那么说的？什么时”候？”

    “我在壕沟里同他交涉的时候。”

    “梅杰少校是那么跟你说的？在一个壕沟里？”

    “他是在我们离开壕沟，跳进他的办公室后跟我说的。他叫我不要跟任何人说是他告诉我的，所以请你不要乱嚷嚷。”

    “为什么是那个卑鄙、诡计多端的骗子！”丹尼卡医生喊道，“他不应该告诉任何人。他有没有告诉你我怎样才能让你停飞？”

    “只要填写一张小纸条，说我已处于精神崩溃的边缘，把它送到大队部就行了。斯塔布斯医生一直让他的中队里的人停飞，你为什么不能呢？”

    “斯塔布斯让那些人停飞之后，他们的情况又怎么样呢？”丹尼卡医生冷笑着反驳说，“他们马上被恢复战斗状态，不是吗？而他也发现他自己处于困境。当然，我也可以填写一张说你不适合飞行的纸条，让你停飞。但是有一条规定。”

    “第二十二条军规？”

    “是的。假如我取消你的战斗任务，还得大队部批准，而大队部是不会批准的。他们会立即让你回到战斗岗位上去。那么，我又会在什么地方呢？也许在去太平洋的路上，不行，多谢你啦，我不想为你去冒险。”

    “难道这不值得一试吗？”约塞连争辩道，“皮亚诺萨岛有什么好呢？”

    “皮亚诺萨岛糟透了，但它却比太平洋好。要是用船把我运到某个文明发达的地方，在那儿我时不时可以赚一二块打胎的钱，我倒不会在乎。然而在太平洋却只有丛林和季风。我在那儿会烂掉的。”

    “你在这儿也会烂掉的。”

    丹尼卡医生突然发起怒来。“是吗？不过，至少我会活着走出这场战争，这比你所要做的一切都强。”

    “那正是我想跟你说的，嘿。我求你救我一命。”

    “救命不是我的职责，”丹尼卡医生绷着脸驳斥道。

    “什么是你的职责？”

    “我不知道我的职责是什么。他们告诉我的就是要坚持我的职业道德，决不作证去反对另一个医生。听着，你以为你是唯一有生命危险的人吗？我怎么样呢？医疗帐篷里那两个为我工作的庸医至今还查不出我有什么病。”

    “可能是尤因氏瘤，”约塞连嘲讽地咕哝说。

    “你真的那么认为？”丹尼卡医生害怕得嚷起来。

    “噢，我不知道，”约塞连不耐烦地回答，“我只知道我不想再执行任务了。他们不会真的枪毙我吧，是吗，我已经飞了五十一次。”

    “你为什么不至少完成五十五次飞行任务再做决定呢？”丹尼卡医生劝告说，“你成天抱怨，可你一次也未完成过任务。”

    “我怎么能完成呢？每次我快要完成的时候，上校又把飞行次数提高了。”

    “你从未完成任务，是因为你老是不断地进医院或者离队去罗马。假如你完成了五十五次飞行任务，然后再拒绝飞行，你的处境就会有利得多。那样，我也许会考虑我能做点什么。”

    “你能保证吗？”

    “我保证。”

    “你保证什么呢？”