中发生的一切都写。quot;

    quot;那么，写狗写马吧，狗和马是到处都有的。quot;

    掌柜哈哈大笑。我发恼了。我感到难过，不愉快，如果我想要离开他们，掌柜就会阻止：quot;哪里去？quot;

    于是，老头儿又考问我：

    quot;你很有学问，那么回答一个问题吧。在你面前有一千个裸体人，五百个女的，五百个男的，亚当和夏娃也在里边，你用什么法子找出亚当和夏娃？quot;

    他把这个问题追问了我好久，最后，得胜地说：quot;傻小子，亚当、夏娃不是人生出来的，是造的，他们没有肚脐眼埃quot;老头儿有很多这类quot;问题quot;，常常把我难倒。

    当我初到铺子打杂的时候，我曾经把几本读过的书，讲给掌柜听。不料他们现在就拿这些故事来难我了。掌柜把它改头换面，变成猥亵的东西，告诉彼得·瓦西里伊奇。老头儿又从中提出些无耻的问题，帮他添油加醋。他们枉口白舌，把一些不要脸的话，跟扔垃圾一样，扔到欧也妮·葛朗台、柳德米拉、亨利四世身上。

    我明白他们开这种玩笑并非出于恶意，完全是为了无聊的消遣，但并不因此使我心里轻快。他们制造出一些污秽的东西，然后跟猪猡一样钻进这些污秽里，把美的东西（把自己所不理解的、认做滑稽的东西）弄脏，得意地哼着鼻子。

    市场和住在那里的人们，做买卖的和当掌柜的，都无聊地干着恶意的游戏，过他们奇怪的日子。外地来的乡下人，要到城里什么地方去，向他们问路，他们总是故意把错的路径告诉人家。这种事早已司空见惯，连骗子都不屑引以为乐了。

    他们捉了两只老鼠来，把尾巴打上结子，放在地上，瞧老鼠走相反的方向互相咬啮的样子，高兴得不得了。有时候给老鼠身上浇了火油，把它烧死。有时候把破洋铁桶吊在狗尾巴上，狗吃惊地汪汪地叫着，拖着破洋铁桶乱跑乱奔，人们看着哄声大笑。

    还有很多这类的消遣。一切人——特别是乡下人，好象是专门在市场里供人取乐的。他们在对人方面，永远有一种想嘲笑人、使人难过和局促的愿望。我很奇怪，为什么我所读过的书里，都没有提到这种在日常生活中戏弄别人的剧烈倾向。

    市场的娱乐中，有一种是特别可恶可恨的。

    我们铺子楼下，有一家专做皮毛和毡靴生意的铺子。那里有一个伙计，是一个使整个尼日尼市场的人都吃惊的老饕。

    那铺子里的老板，好象夸耀马的气力和狗的凶恶一样，得意自己这个伙计的本领。他常常拉邻家铺子的老板们来打赌：quot;谁愿意赌十卢布的东道？我叫我们的米什卡在两个钟头以内，吃完十磅火腿。quot;

    但大家都知道米什卡有这个本领，便说：quot;东道不要赌，我们买了火腿叫他吃吃看。quot;

    quot;不过要净肉，没有骨头的。quot;

    大家懒洋洋地争论了一会儿，于是从阴暗的货物间里走出来一个瘦削无须的高颧骨的青年，穿一件厚呢长外套，系着红皮带，浑身沾满毛屑。他默默地，恭敬地，从小脑袋上摘下帽子，用深陷的茫然的眼望着老板。老板气色很好，满脸又粗又硬的胡子。

    quot;能不能吃一巴特曼火腿？quot;

    quot;限多少时间？quot;米什卡一本正经地小声问。

    quot;两个钟头。quot;

    quot;很困难。quot;

    quot;这有什么难呀？quot;

    quot;那么，添两瓶啤酒吧。quot;

    quot;好吧。quot;老板说，并且夸耀道：qu