冬天春来，分家了。

    雅可夫舅舅分在了城里，米哈伊尔分到了河对岸。

    姥爷在波列沃伊大街上买了一所很有意思的大宅子：楼下是酒馆，上面有阁楼，后花园外是一个山谷，到处都是柳树棵子。

    “看见了没有，这可都是好鞭子！”

    姥爷边走边说，踩着融化的雪，指着树条子，他狡黠地眨了眨眼睛：

    “很快就要教你认字了，到那个时候，鞭子就更有用了。”

    这个宅子里到处都住满了房客，姥爷只给自己在楼上留了一间，姥姥和我则住在顶楼上。

    顶楼的窗户朝着大街，每逢节日蔌平常日子的夜晚，都可以看见成群的醉汉们从酒馆里走出去，东摇西晃的，乱喊乱叫。

    有时候他们是让人家从洒馆里扔出来的，他们在地上打个滚儿，又爬起来往洒馆里挤。

    哗啦，吱扭，嘎吧吧，“哎哟”一阵乱七八糟的响声陡起，他们开始打架了！

    站在楼上的窗户前看这一切，是那么好玩儿！

    每天一大早，姥爷就到两个儿的染坊去转转，打个帮手。

    晚上回来，他总是又累又气的样子。

    姥姥在家作饭、逢衣服、在花园里种种地，每天都忙得团团转。

    她吸着鼻烟儿，津津有味儿地打上几个喷嚏，擦擦脸上的汗，说：

    “噢，感谢圣母，一切都变得如此美好了！

    “阿辽沙，找的宝贝，咱们过得多么安宁啊！”

    安宁？

    我一点也没觉着有什么安宁，！

    一天到晚，房客们在院子里乱哄哄地来来往往，邻居的女人们经常跑过来，说这个说那个，不知道在忙些什么，总有人喊：

    “阿库琳娜·伊凡诺芙娜！”

    阿库琳娜·伊凡诺芙娜对谁都是那么和蔼可亲，无微不至地关怀着每一个人。

    她用大拇把烟丝塞进鼻孔，小心地用红方格手绢擦试一下鼻子和手指，开了口：

    “我的太太，防备长虱子，就要常洗澡，洗薄荷蒸汽浴！

    “长了癣疥也不要紧，一勺干净的鹅油、一点点汞，三两滴水银，放在碟子里，用一片破洋磁研７下，抹到身上就行啦！

    “千万不能用木头或骨头来研，那样水银就毁了；也不能用铜或银的器皿，那样会伤皮肤。”

    有时候，她稍一沉吟，尔后说：

    “大娘啊，您去彼卓瑞找阿萨夫吧，我回答不了您的问题。”

    她为人家接生、调解家庭叫纷、给孩子们治病，背育“圣母的梦”（据说女人背会了它，可以交上好运！）介绍一些日常生活的常识：

    “王瓜什么时候该腌了，它自己会告诉你，那就是没了土性子气，就行了。

    “格瓦斯要发酵以后够味，千万别作甜了，放一点葡萄干就行了。如果放糖的话，一桶洒，最多放上半两糖。

    “酸牛奶有很多做法：

    有西班牙风味儿的，的多瑙河风味儿的，还有高加索风味儿的……”

    我整天跟着她在院子里转来转去，跟她串门，有时候她在别人家里一坐就是好几个小时，喝着茶，讲各种各样的故事。

    我总跟着她，几乎成了她的尾巴。

    在这一段生活的记记之中，除了这位成天忙个不停的老太太，我的脑子里就是空白了。

    有一回我问姥姥：

    “你会巫术吗？

    她一笑，沉思了一下说：

    “巫术可是一门学问啊，很难的，我可不行，我不认字儿！

    “你看你姥爷，他多聪明啊，他认字儿，圣母没让我聪明！”

    然后她讲起了她自己的故事