晃着她的身子，好像在摇一根树杈，要把树杈上的果实摇落下来。

    不想蓬头散发的克洛蒂尔德仍带着凶狠的目光，张着大嘴咆哮道：

    “我就说，你同她睡了觉！”

    杜·洛瓦松开手，在她脸上狠狠扇了一耳光，使她一个跟头栽倒在墙边。不甘示弱的克洛蒂尔德用手支撑起身子，向他转过头来，又声嘶力竭地重复了一遍：

    “我就说，你同她睡了觉！”

    杜·洛瓦一个箭步冲过去，伏在她身上，像揍一个男人一样，对她抡起了拳头。

    克洛蒂尔德再也硬不起来了，只是在杜·洛瓦的重击之下不住地呻吟。她动也不动，脸藏在墙脚下，发出痛苦的叫唤。

    杜·洛瓦停住手，站了起来，在房内走了几步，使自己平静下来。接着一转念，走进卧室，拧开水龙头放了盆凉水，把头在水里浸了浸并洗了洗手。然后一边仔细地擦着手，一边走回来看她怎样了。

    克洛蒂尔德仍躺在地上呜咽啜泣。

    杜·洛瓦不耐烦地问道：

    “你号丧什么，还有完没完？”

    克洛菩尔德没答理他。他站在房间中央，对着这躺在面前的女人，心中不免感到有点羞愧和尴尬。

    他于是把心一横，拿起壁炉上的帽子，向她说道：

    “我走了。房间钥匙，你走的时候交给门房好了。我就不等你了。”

    走出房间并关好房门后，他到了门房那儿，对他说道：“太太还在房里，她一会儿就走。请告诉房东，这房子我打算从十月一日走不来住了。今天是八月十六日，到这一天还有些日子。”

    说完，他大步走了出去，因为给新娘的礼物尚未备齐，得抓紧去办。

    婚期定在十月二十日两院复会以后。婚礼将在玛德莱娜教堂举行。外间传说很多，但真实情况谁也未能弄清。各种说法都有，有人说新娘曾被拐走，但实情如何，谁也拿不准。

    仆人传出的说法是，瓦尔特夫人已不再同她那未来的女婿说话。定下这门亲事的那天晚上，她让人在深夜把女儿送往寄宿学校后，曾在一气之下服毒自杀。

    她被人发现时，已经快要气绝了。今后要彻底恢复过来，显然是不可能了。她现在已完全成了一名老妇，头发尽皆花白。与此同时，她已变得非常虔诚。教堂于星期天举办的大型弥撒，她是每场必到。

    九月初，《法兰西生活报》宣布，该报主编已改由杜·洛瓦·德·康泰勒男爵担任；至于报社经理，则仍是瓦尔特先生。

    报社在人员上作了大大扩充，靠金钱而从历史悠久、实力雄厚的各大报馆挖了许多有名的专栏编辑、本地新闻编辑和政治编辑，以及艺术评论员和戏剧评论员。

    新闻界德高望重的老报人在谈到《法兰西生活报》时，过去那种轻蔑的神情如今是再也见不到了。甚至那些对该报当初所作所为曾有微言的严肃作家，也因其在短时间内所取得的全面成功，而开始对它刮目相看。

    鉴于一个时期来，乔治·杜·洛瓦和瓦尔特一家已成为人们经常议论的话题，这位大主编的婚礼也就成了巴黎的一件大事。姓名常常见诸报端的社会名流，都纷纷表示届时要前往祝贺。

    婚礼举行那天，时当初秋，明丽的阳光洒遍大地。

    早上八点，位于罗亚尔街的玛德莱娜教堂全体员工便忙着在教堂门前高高的台阶上铺了一块大红地毯。街上行人禁止通行，巴黎市民由此得知这里将举行重大活动。

    上班的机关职员、青年女工和商店店员纷纷驻足观看，很想一睹这些为一场婚礼而如此耗费的阔佬，究竟是什么模样。

    十点左右，驻足观看者越积越多。不过大多只是呆上几分钟，见婚礼一时半刻还不会举行，也就