拿起一支笔，随手写了几个名字，对其外表一一琢磨了一番。随后突然喊了起来：“有了，有了，你看这样改怎样？”

    她将纸片递给杜洛瓦，只见上面写的是：“杜洛瓦·德·康泰尔夫人”。

    杜洛瓦想了想，郑重其事地说道：

    “很好，非常好。”

    她欣喜万状，一连又念了几遍：

    “杜洛瓦·德·康泰尔，杜洛瓦·德·康泰尔，杜洛瓦·德·康泰尔夫人。不错，确实妙不可言。”

    接着，她满有把握地说道：

    “你就等着瞧吧，这个名字很快就会被大家接受。现在的问题是，必须说干就干，否则就太晚了。从明天起，你的专栏文章就一律署名‘杜·德·康泰尔’，而有关本地新闻的文章，则仍旧沿用‘杜洛瓦’的名字。这样天天见报，谁也不会见你取了个笔名而感到惊讶的。到我们举行婚礼时，还可再作一点改动，就对朋友们说，你当初所以未将‘杜’字单独标出，是考虑到自己所处的地位而不得不表现得谦虚一点，甚至什么也不用说。现在请告诉我，你父亲叫什么？”

    “亚力山大。”

    “亚历山大，亚历山大”，她轻轻念了两遍，仔细听了听有关音节，然后拿过一张白纸，在上面匆匆写了这样两行：

    “亚历山大·杜·洛瓦·德·康泰尔夫妇荣幸地通知阁下，犬子乔治·杜·洛瓦·德·康泰尔先生和玛德莱娜·弗雷斯蒂埃夫人，订于日内成婚，特此敬告。”

    她把纸片往远处挪了挪，又端详了一会儿，不禁为这天衣无缝的改动而拍案叫绝，说道：

    “世上的事就是这样地轻而易举，只要稍稍用点心思，便没有办不到的。”

    从弗雷斯蒂埃夫人家告辞出来后，走在大街上叫杜洛瓦决心已定，从今而后，他的名字便成了“杜·洛瓦”或“杜·洛瓦·德·康泰尔”了。他觉得自己已在忽然间成为一个非同一般的人物，因此走在街上不觉气宇轩昂，神色傲慢起来，很有点贵族绅士的派头。他心潮澎湃，真想告诉身边的过往行人：

    “我是杜·洛瓦·德·康泰尔。”

    可是回到寓所后，德·马莱尔夫人的身影立刻浮现在他眼前，使他深为不安，于是马上给她写了张便条，约她第二天来谈谈。

    “这次见面非比寻常，”他心里想，“她一定会把我骂得狗血喷头。”

    他决定一切听其自然，况且他天生大大咧咧，对于生活中不随心的事，从不过于计较。接着，他突发奇想，写了一篇文章，建议开征一种新的税赋，平衡国家预算。

    他在文中主张，凡姓氏中带有贵族标记者，每年须交纳一百法郎，从男爵到王公亲贵等有爵位者，则须交纳五百至一千法郎。

    末尾落款，他写的是“杜·德·康泰尔”。

    第二天，他收到情妇寄来的一张小蓝条，说她午后一点前来。

    在等她到来的当儿，杜洛瓦有点坐立不安。不过他已决定，一见面便单刀直入，把一切向她和盘托出。待她稍稍平静下来后，再慢慢地开导她，让她明白，他不能打一辈子光棍，再说她丈夫德·马莱尔先生，一时半刻还死不了，他不得不丢开她，另谋出路，找个名正言顺的伴侣。

    不过话虽如此，一场争吵将在所难免，他不免十分紧张。

    因此门铃一响，他的心便怦怦直跳。

    德·马莱尔夫人一下扑到他的怀内，说道：

    “漂亮朋友，你好。”

    见他在拥抱她时远不如往常热烈，她向他看了看，问道：

    “你今天怎么啦？”

    “你先坐下，”他说，“我有件事要同你谈谈。”

    德·马莱尔夫人于是坐了下来，连帽子也未摘，只是把脸上的