“喂，我亲爱的施穆克先生，”茜博太太一进屋子便问道，“咱们那个可爱的宝贝病人怎么样？”

    “情况不好，”德国人回答说，“邦斯整夜都在说胡话。”

    “他都说些什么？”

    “尽说些蠢话！他要把他所有的财产都归我，条件是任何东西都不能卖掉……他不停地哭！可怜的人！让我真伤心！”

    “这会过去的，我亲爱的小宝宝！”女门房继续说，“我给你们的早饭都耽搁了，现在都九点了；可不要指责我……您知道，我有很多事要忙……都是为了你们。我们手头已经没有一个子了，我弄了点钱来！……”

    “怎么弄来的？”钢琴家问。

    “上当铺！”

    “上什么当？”

    “当铺！”

    “什么当铺？”

    “啊！可爱的人，真纯啊！不，您是一个圣人，一个爱神，一个纯洁的天使，就像从前那个演员说的，一个老实不过的稻草人！您在巴黎都二十九年了，见过了……七月革命，可您竟然不知道当铺……就是拿您的破衣烂裳去典的地方！……我把我们所有的银餐具，八套烫金线的，都典掉了。没关系！茜博可用阿尔及尔金属餐具吃饭吧，就像俗语说的，那才吃得多呢。用不着跟咱们那个宝贝说了，他会着急的，脸色会变得更黄，他现在的脾气已经够躁了。先救他的命要紧，其他的事以后再说。什么时候办什么事，对吧。战争的时期就像战争的时期，不对吗？”

    “好太太！多好的心肠啊！”可怜的音乐家说道，他抓起茜博太太的手，按在自己的心口上，一副深受感动的神态。

    这位天使朝天上抬起双眼，只见他热泪盈眶。

    “快别这样，施穆克老爹，您真有意思，这不太过分了吗！我是个平民百姓的后代，为人老老实实。瞧，我的心就这样，”

    她拍了拍胸口说道，“跟你们一样，像金子一样……”

    “施穆克老爹？”施穆克说，“不，我痛苦极了，流的都是血泪，要进天堂了，我的心都要碎了！邦斯一走，我也活不长……”

    “唉！我知道，您不要命了……听我说，我的小宝贝……”

    “小宝贝？”

    “噢，我的孩子……”

    “孩子？”

    “哎呀，我的小宝宝！要是您更乐意。”

    “我还是不明白……”

    “好吧，听着，让我来照顾您，为您作安排，要是您再这样下去，您知道吧，我就会有两个病人的拖累……咱们俩商量好，这里的事，咱们分担一下。您再不能到巴黎到处去上课了，这样会累着您，回到这里什么都干不成了，现在夜里得有人守着，因为邦斯先生的病越来越重了，我今天就到您那些学生家里去，告诉他们您病了，不是吗……这样，您每天夜里陪咱们的那个好人，早上您再睡觉，从早上五点一直睡到……，就睡到下午两点吧。白天，就由我来侍候，那是最累人的了，我要给你们做中饭，做晚饭，还要侍候病人，帮他起床，换衣服，吃药……照这个样子，我十天都撑不下去了。咱们已经整整熬了三十天了。要是我病倒了，你们怎么办？……您也一样，让人担惊受怕的，瞧瞧您现在这副模样，就因为昨天守了一夜……”

    她把施穆克拉到镜子前，施穆克发现自己变多了。

    “就这样，要是您同意我的主意，我这就去给你们做早饭。然后您去陪咱们的宝贝，一直到下午两点钟。不过，您得把您学生的名单给我，我很快就会通知到的，您可以有半个月时间不用上课。等我回来您就睡觉去，一直睡到晚上。”

    这个提议非常通情达理，施穆克马上同意了。

    “别跟邦斯说什么；您知道，要是我们告诉他戏院和教书的事暂