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    我告诉他，我抵达这里才不到一个小时，来办一件并不重要的事，大约耽搁两天。他呢，顿时似乎受宠若惊，因为我第一个拜访的居然是他。这样一来我倒很不自在起来，因为自己此行并非无求于他。我向他提了一些问题（我乐呵呵地问他是否已经再婚），似乎表示我对他诚挚的关注，骨子里却有着具体的打算。他回答说（正合我意）至今仍是单身过。我对他说要好好叙谈叙谈。他称是的，但抱歉地说可惜他还得回医院去，只剩下一个多小时了，而晚上要坐车离开这个城市。“你不住在这儿吗？”我问，心里急坏了。他安慰我说他住在这儿，在一幢新楼里有一个单居室，但“一个人过日子是很难受的。”原来，考斯卡在二十公里外的另一个城市里有一个未婚妻，是个小学教师，自己有一套二居室公寓。“以后你要搬她那儿去吗？”我问他。他否认，说我当初给他找的这个工作很好，别处很难找到更好的了，可是他的未婚妻又很难在这儿弄到一个位置。于是我对我们官僚主义的拖沓深表愤慨（真心诚意地），它根本不可能去解决诸如男女调到一起生活的问题。“放心吧，路德维克，”他带着息事宁人的口气对我说，“事情总算还没有弄到忍受不下去的地步！来回跑固然又费钱又费时间，可是我能保持独身，无牵无挂的。”“你干吗非要那分儿自由自在呢？”我问他。“你自己呢？”他把球又踢了回来。“我常找姑娘们玩，”我回答，“倒不是女人们怎么样，是我自己需要独来独往的，”他说完又道，“听着，到我那里去坐一坐，我待会儿再走。”这正中我的下怀。

    出了医院的院墙，我们很快走到一群新楼附近，楼房一幢又一幢地矗立着，毫无章法。不曾夯平的路面满是尘土（没有绿草坪，没有人行道，没有路）。这一群楼难看地装点在城区的边缘，挨着一片空荡荡的平原田地，直到远处。我们在四楼停下，我看到门牌上有考斯卡的名字。穿过门厅，我们就到了屋里。我满意的程度超出了预计：一张宽宽大大而又舒适的双人沙发床占着一角，上面蒙着红地带花的床罩；沙发床那一头有床头柜，一把扶手椅，一个大书橱，一架留声机和收音机。

    我向考斯卡称道了一番他的房间，问他的浴室怎么样。“谈不上漂亮，”他说，很高兴我所表示的兴趣，并把我领到浴室的门口。浴室虽小却讨人喜欢，有浴缸，有淋浴喷头，有洗脸池。“我看到了，你的住处真是好极了，我想起了一个好主意”，我说，“明天下午和晚上你干什么？——咳”，他不好意思地抱歉道，“明天我一整天都值班，得快到七点才能回来。你晚上没有空吗？——我晚上可能有空，”我回答“不过你回来以前，能不能把这套小居室借给我用一个下午？”

    我的问题使他很吃惊，但他马上（似乎怕我怀疑他缺乏诚意）对我说：“我很乐意借给你用。”好像为了表示不想追问我的要求出于什么动机，他连忙接着说：“你要是住下有困难，可以从今天起就睡在这儿，因为我明天早上才回来，甚至明天早上也不回来，反正我要直接去医院。”“不，这倒不用。我在旅馆里已经住下了，只不过我的房间太差劲，明天下午我需要一个舒服的环境。当然，不是为了我一个人呆着。”“对了，”考斯卡微微低下头说，“我想是这样。”过了一会儿他说：“我很高兴能对你有点用。”然后又添了一句：“当然，我是希望能真的对你有点用。”

    说完，我们在小桌子边坐下来（考斯卡已经做好了咖啡），又闲扯了一阵（我坐在沙发床上，得以证实了床是紧绷绷的，既不塌陷，也不吱呀吱呀叫）。考斯卡声明他得回医院去，而且匆匆向我交代几件要注意的事：浴缸的龙头要拧紧；标着热水字样的水龙头和任何其他地方都不一样，是流冷水的；电线的活插板塞在沙发床下；小柜子里有一瓶刚动一点儿的伏特加。接着他