那红尘中有却有些乐事，但不能永远依持；况又有“美中不足，好事多磨”八个字紧相连属，瞬息间则又乐极悲生，人非物换，究竟是到头一梦……

    ——甲戌本第一回

    １

    凤姐在上房忙完，回到自家屋里，坐在妆台前从容卸妆。平儿一旁侍候着。丰儿早去打来大盆温水。小红带领几个小丫头早准备好洋皂巾帕把镜漱盂等物在盆架边侍立。

    平儿因道：“看大镜子照出满面的春风。难得今儿个这么高兴！”

    凤姐道：“可不是！这一年多里，尽是糟心的事儿。林姑娘前脚沉湖，二姑娘后脚就遭搓揉屈死，三姑娘虽说婆家不错，究竟是漂洋过海，就像那放得看不真的风筝，线忒长了，断不断线，也只能求神佛保佑罢了！最怄人的是四姑娘，好端端的非要剪发修行，她亲哥哥亲嫂子都奈何不得她，我又能怎么样？只好就和她，偏她气性还不小，凡开口总噎人……”

    平儿道：“算起来，这三春都不如起始的一春啊！”

    凤姐笑道：“所以这回圣上南狩，皇后都不带，独让咱们元妃姑娘随行，消息传开，真跟响雷一样，把咱们府里的威势，大大地一震！听老爷说，别的人倒还罢了，那周贵妃的父亲先呷了一碟子陈醋！”

    这话引得满屋的人都笑出声来。

    凤姐匀完脸，洗好手，平儿又帮她重施薄粉，再点朱唇。丰儿奉上茶来。小红等退出。凤姐兴致仍高，坐在炕上，倚着绣枕，与坐在炕沿的平儿继续闲聊。

    凤姐说起老太太、太太，一个腰也直了，一个痰也清了，真有点一元复始，阳春重现的景象。只是那宝玉、宝钗两口子，一个是真糊涂，一个怕又是太精明，反倒并未喜形于色。

    平儿道：“只怕咱们娘娘这么一威风，把府里淤的浊气，从此一扫而空，宝二爷的怔忡病，赶明儿就好起来……”

    凤姐叹道：“他那可不是一般人能得的症候！今天大家伙儿正欢天喜地呢，他却一旁垂泪，问他，他又说不清道不明的，好像是，他做过一个什么梦，梦里听见过什么曲儿，跟咱们娘娘有些个关系，让他背出来听听，他又说忘记了，单记得一句‘望家乡，路远山高’……”

    平儿因笑道：“这有何奇？跟圣上南狩，可不是路远山高么！”

    凤姐道：“说也是。老太太、太太听了都说，路再远，山再高，普天之下，莫非王土，娘娘跟着圣上，那能有什么闪失？像那周贵妃，一家子仰脖子盼着，还不能呢！”

    平儿道：“宝二爷的呆气，也只有宝二奶奶能化解开……”

    凤姐摇头：“她呀，往常还劝，单只今天，倒像心事重重似的，在一旁寡言少语的。”丰儿进来问，是等二爷来家再开饭，还是这就传饭。凤姐说：“他怕在东府里吃了。折腾了这一半天，我也饿了，咱们先吃咱们的吧。”

    谁知丰儿刚出去却又跑进来，一脸惊奇地说：“太太来了！”

    凤姐和平儿都吃一大惊。算起来，自那回因绣春囊的事，太太亲来过这里以后，再没来过。且今儿本是大喜的日子，就算有什么急事，从容派人来传就是，凤姐纵使疲惫不堪，也一定即刻前往，何必亲躬履践？

    凤姐铺下炕，王夫人已经进了屋，玉钏儿一旁扶着。

    凤姐慌忙亲自掸座，平儿识趣往外回避。丰儿等早已离开廊下。

    王夫人却摆手道：“平儿不必走。”

    凤姐细察王夫人脸色，与那回手捏绣春囊来不同，并无愠怒，但似乎亦颇为焦急。

    平儿去掩紧了门。

    王夫人落座便问：“咱们家可有一串鹡鸰香念珠？”

    凤姐一时摸不着头脑。倒是平儿凝神一想，回道：“要说官中古董账上，是没有这件东西。