貌甚恭。刘公夫妇十分爱他。早晚好酒好食管待。刘奇见如此殷，心上好生不安。欲要辞归，怎奈钓伤之处溃烂成疮，步履不便，身边又无盘费，不能行动，只得权且住下。正是：不恋故乡生处好，受恩深处便为家。

    却说刘方与刘奇年貌相仿，情投契合，各把生平患难细说。二人因念出处相同，遂结拜为兄，弟友爱如嫡亲一般。一日，刘奇对刘方道：‘贤弟如此美质，何不习些书史？’刘方答道：‘小弟甚有此志，只是无人教导。’刘奇道：‘不瞒贤弟说，我自幼攻书，博通今古，指望致身青云。不幸先人弃后。无心于此。贤弟肯读书时，寻些书本来，待我指引便了。’刘方道：‘若得如此，及弟之幸也。’连忙对刘公说知。刘公见说是个饱学之士，肯教刘方读书，分外欢喜，即便去买许多书籍。刘奇罄心指教，那刘方颖悟过人，一诵即解。日里在店中看管，夜间挑灯而读。不过数月，经书词翰，无不精通。

    且说刘奇在刘公家中住有半年，彼此相敬相爱，胜如骨肉。虽然依傍得所，只是终日坐食，心有不安。此时疮口久愈，思想要回故土，来对刘公道：‘多蒙公公夫妇厚恩，救活残喘，又搅扰半年，大恩大德，非口舌可谢。今却暂辞公公，负先人骸骨葬。服阕之后，当图报效。’刘公道：‘此乃官人的孝心，怎好阻当，但不知几时起行？’刘奇道：‘今日告过公公，明早就行。’刘公道：‘既如此，待我去觅个便船与你。’刘奇道：‘水路风波险恶，且乏盘缠，还从陵路行罢。’刘公道：‘陆路脚力之费，数倍于舟，且又劳碌。’刘奇道：‘小子不用脚力，只是步行。’刘公道：‘你身子怯弱，只何走得远路？’刘奇道：‘这也易处。’便教妈妈整备酒肴，与刘奇送行。饮至中间，刘公泣道：‘老拙与官人萍水相逢，聚首半年，恩同骨肉，实是不忍分离。但官人送尊人入土，乃人子大事，故不好强留。只是自今一别，不佑后日可能得再见否？’说罢，欷不胜。刘妈妈与刘方尽皆泪下。刘奇也泣道：‘小子此行，实非得己。俟服一满，即星夜驰来候，幸勿过悲。’刘公道：‘老拙夫妇年近七旬，如风中之烛，早暮难保。恐君服满来时，在否不可佑矣。倘若不弃，送尊人入土之后，即来看我，也是一番相知之情。’刘奇道：‘既蒙吩咐，敢不如命。’一宿晚景不题。到了次早清晨，刘妈妈又整顿酒饭与他吃了。刘公取出一个包里，放在桌上，又叫刘方到后边牵出那小驴儿来，对刘奇道：‘此驴畜养己久，老汉又无远行，少有用处，你就乘他去罢，省得路上雇倩。这包里内是一床被窝，几件粗布衣裳，以防路上风寒。’又在袖中摸一包银子交与道：‘这三两银子，将就盘缠，亦可到得家了。但事完之后，即来走走，万勿爽信。’刘奇见了许多厚赠，泣拜道：‘小子受公公如此厚恩，今生料不能报，俟来世为犬马以酬万一。’刘公道：‘何出此言！’当下将包里竹箱都装在生口身上，作别起身。刘公夫妇送出门首，洒泪而别。刘方不忍分舍，又送十里之外，方才分手。正是：萍水相逢骨肉情，一朝分袂泪俱倾。骊驹唱罢劳魂梦，人在长亭共短亭。

    且说刘奇一路夜住晓行，饥餐渴饮，不一日来到山东故乡。那知去年这场大风大雨，黄河泛溢，张秋村镇尽皆漂溺，人畜庐舍荡尽无遗。举目遥望时，几十里田地，绝无人烟。刘奇无处投奔，只得寄食旅店。思想吹将骸骨埋葬于此，却又无处依栖，何以营生，须寻了个著落之处，然后举事。遂往各处镇乡村访问亲旧，一无所有。住了月余，这三两银子盘费将尽，心下著忙：‘若用完了这银子，就难行动了。不如原往河西务去求恩人一搭空地，埋了骨殖，倚傍在彼处，还是个长策。’算还店钱，上了生口，星夜赶来。到了刘公门首，下了生口看时，只见刘方正在店中，手里合著一本书儿在那里观看。刘奇叫声：‘贤弟，公公妈妈一向好么？’刘方抬头看时，