她把那张去码头路领煤的票券给爸爸，他叫上我一块去了。可是，天已经黑了，所有的煤场都关门了。

    我们现在该怎么办，爸爸？

    我也不知道，儿子。

    我们前面有一些围着披肩的女人和小孩子，正在路边捡煤渣。

    那儿，爸爸，那里有煤。

    噢，不要，儿子。咱们不在路上捡煤渣，咱们不是乞丐。

    他告诉妈妈煤场关门了，今天晚上我们只能喝牛奶吃面包了。可当我告诉她有人在路边捡煤渣时，她把尤金递给他。

    要是你太尊贵，不能到路上去捡煤渣，那我就穿上外套去码头路。

    她拿起一个袋子，领上我和小马拉奇去码头路。码头路的远处有种宽宽的、黑黑的东西，灯光在那里闪烁。妈妈说那是香农河，是她在美国最最想念的东西，香农河。哈得逊河虽然也很可爱，但它不会像香农河那样唱歌。我听不到它的歌声，可我的母亲能听得见，她很快乐。那些女人已经离开码头路，我们开始寻找从卡车上掉下来的煤渣。妈妈要我们别放过任何可以烧火的东西，煤炭、木头、硬纸板和纸片都行。她说：有些人要烧马粪呢，我们还没到那个份上。袋子装满了，她说：现在我们得为奥里弗找一个洋葱了。小马拉奇说他去找一个，她说：不行，你在路上是找不到洋葱的，得到商店去找。

    他一看到商店就喊了起来：商店，一头冲了进去。

    洋洋东，他说，奥里弗要洋洋东。

    妈妈跑进商店，对柜台里面的那个女人说：对不起。那个女人说：主啊，他长得真叫人心疼，他是不是美国人呀？

    妈妈说他是美国人。那个女人笑了，露出两颗门牙。长得真叫人心疼，她说，瞧那一头漂亮的金色鬈发。他现在想要什么？糖果吗？

    啊，不是，妈妈说，是洋葱。

    那个女人笑了：洋葱？我从没听说哪个孩子想要洋葱。他们在美国喜欢这东西？

    妈妈说：我只是提了一下，想要一个洋葱，给我的另一个孩子治病。你知道，用牛奶煮洋葱。

    你做得没错，太太，找不到比牛奶煮洋葱更好的东西了。看，小男孩，这是给你的一块糖，另一块给那个小男孩，是哥哥吧，我猜。

    妈妈说：啊，没错，但你不该这样。说声谢谢，孩子们。

    那个女人说：这是一个好洋葱，给那孩子治病的，太太。

    妈妈说：啊，我现在买不了，太太，我身上一分钱也没带。

    我是送给你的，太太，别让人说，在利默里克一个孩子因为没洋葱吃生病了。还有，别忘了撒一点胡椒粉。你有胡椒粉吗，太太？

    啊，没有，我没有，不过哪天我会买的。

    那么，看这儿，太太，胡椒粉和一点盐。世上没什么比这些更有效了。

    妈妈说：上帝保佑你，女士。说着，她的眼睛湿润了。

    爸爸正抱着奥里弗走来走去，尤金拿着盆和勺子在地上玩耍。爸爸问：你弄到洋葱了吗？

    弄到了，妈妈说，还不止这个呢，我也弄到了煤和生火的东西。

    我就知道你行，我向圣犹大祈祷了，他是我最喜欢的圣人，是危急关头的保护神。

    是我弄到的煤，是我弄到的洋葱，我没有靠圣犹大的帮助。

    爸爸说：你不该像个职业乞丐似的到马路上去捡煤，那不对，给孩子们树了坏榜样。

    那你应该把你的圣犹大派到码头路去。

    小马拉奇说：我饿了。我也饿了。可是妈妈说：你们得等到奥里弗吃上他的牛奶煮洋葱才行。

    她生着火，把洋葱切成两半，把一半丢进正在煮的牛奶里，在牛奶里搁了一点黄油，又撒了胡椒粉。她把奥里弗抱在