它系在腰上。

    “你愿意帮助我真是太好了。”我说。艾里斯从门旁的柜里拿出一些洋葱和我不认识的橙色的蔬菜。“我非常感激。”

    “我喜欢挑战。”她从台子上拿起把刀。“我有点无聊。纳撒尼尔帮我把所有事情都做好了。有时候做的太多了。”

    “尽管如此我还是很感激。你从没见过我-”

    “我喜欢听说到的你。”艾里斯从上面的架子上拿下一个很重的木头切菜板。“纳撒尼尔告诉我你那天是怎么让自己摆脱困境的。那是需要点勇气的。”

    “我必须要做点什么。”我可怜地说。

    “结果他们给你加薪水了。厉害。”她笑的时候眼睛旁边的细纹显现出来。“崔施 盖格是个非常愚蠢的女人。”

    “我喜欢崔施。”我出于忠心说。

    “我也喜欢她。”艾里斯点头。“她很支持纳撒尼尔。但是有时候我会想-”她停下来，手放在一个洋葱上。

    “什么？”我试探地说。

    “她为什么需要这么多帮助？为什么要全职管家？她自己的时间做什么？”她看起来很有兴趣的样子。

    “我不知道。”我诚实地说。“我也还没搞清楚。”

    “有意思。”艾里斯陷入沉思一会。然后她又想起我。“那么你完全把盖格夫妇唬住了？”

    “是的。”我笑着说。“他们不知道我是谁。”

    “那么你是谁？”

    她的问题让我大吃一惊。

    “你真的叫萨曼塔么？”

    “是的！”我震惊地说。

    “我问的太生硬。”艾里斯承认。“但是一个女孩平空出现在乡村，接受了一份她没有能力做的工作…”她停下来，很明显在小心地选择用词。“纳撒尼尔说你刚刚摆脱一段不愉快的恋情？”

    “是的，”我喃喃地说，低着头希望她不要开始追问详情。

    “你还不想谈论这个是么？”

    “是的，我还不想。”

    我抬起头看见她的眼睛里有一抹理解。

    “好的。”她拿起刀。“我们现在开始吧。卷起袖子，扎起头发，洗手。我要教你怎么切洋葱。”

    我们整个周末都在烹饪。

    我学习切洋葱，翻个面，切成细细的丝。一开始我看见艾里斯挥刀的样子我简直不能相信我能在不切掉手指的情况下做到那样-但是在切坏两个洋葱以后我开始找到窍门。我学习用圆形的刀片切香草。我学习怎么揉面粉、怎么把生姜放进肉块，然后再把它们一起放进滚烫的铁锅里。我学会了馅饼皮要在靠窗的地方快速地用凉的手做。我学会了先在滚水里热烫法国豆然后再在油里炒的诀窍。

    一个星期前我甚至不知道热烫是什么意思。

    在烹饪的过程中我和艾里斯坐在台阶上。我们看着鸡在泥土里乱抓，一边呷着刚煮好的咖啡以及南瓜松饼还有咸味的奶酪生菜三明治。

    “吃然后享受。”艾里斯每次递给我我的那一份时都会说。我想大口吞下我的食物-但是艾里斯总是沮丧地摇头说。“不要这么快。慢慢吃！品尝食物！”

    当我们在周六的下午搅意大利调味饭的时候，艾里斯放上一张Puccini的CD，告诉我她在20 岁的时候在意大利呆了一年，在那里学习烹饪和意大利语。她说她回来度假，打算一个月后就回意大利。她在意大利找到了一份工作。但是她遇到了本杰明-纳撒尼尔的爸爸，于是没有接受那份工作。

    “他一定是个非常好的人，你才会这么做的。”我从意大利调味饭上抬起头。

    “他是很好。”艾里斯说，表情变得很柔和。“他很有趣、温暖…充满活力。而且人很好。最重要的是人好。”然后她注意到