期间中田在那里看见许多猫，褐纹猫川村每天来这空地几次，凑到中田身旁热情搭话，中田也回以寒喧，谈天气，谈政府的补贴，但对川村所言，中田仍全然不得要领。

    “人行道蜷缩川边不好办。”川村说。看样子它很想把什么告诉中田，但中田根本弄不清楚他说的什么。

    “意思听不大明白。”中田实言相告。

    川村显得有点为难，将同一件事(大约)用别的语句重说一遍：“川边叫唤绑起来。”

    中田愈发如坠云雾。

    若是咪咪在这里就好了，中田心想，咪咪肯定“啪”一声打川村一个嘴巴，让他讲得平明易懂，而且会条理清楚地把内容翻译过来。一只脑袋瓜好使的猫。但咪咪不在，她已决定不在野外出现，大概很怕招惹其他猫身上的跳蚤。

    川村讲罢一通中田不能理解的事项，蛮好看地笑着去了哪里。

    其他猫你来我往出现不少，最初他们对中田怀有戒心，从远处以极困惑的眼神望着他，后来知道他只是静静坐在那里无所事事，这才好像决定不予介意。中田经常笑容可掬地向猫们搭话，寒喧，通报姓名，然而几乎所有的猫都对他不理不睬不应声，装出没看见没听着的样子。这里的猫们对装样子十分得心应手。中田心想：肯定这以前吃了人们不少苦头。总之，中田没有责怪它们不懂社交的意思。不管怎么说，自己在猫社会中终归是外人，不处于可以向它们要求什么的立场。

    但其中有一只好奇心强的猫，给中田回了简单的寒喧话。

    “你这家伙，会讲的嘛！”耳朵不完整的黑白斑纹猫略一迟疑，环视周围后说道。口气虽然粗鲁，但性格似乎不坏。

    “那是，倒是只会一点点。”中田说。

    “一点点也够可以的。”

    “我姓中田，”中田自我介绍，“恕我冒昧，您贵姓？”

    “没那玩意儿。”斑纹猫冷冷的一句。

    “大河如何？这样称呼您不介意？”

    “随你便。”

    “我说，大河君，”中田说，“为了祝贺我们如此见面，您不吃点儿煮鱼干什么的？”

    “好啊，煮鱼干可是我所喜欢的。”

    中田从挎包里掏出装在透明塑料袋里的煮鱼干递给大河。中田包里经常备有若干袋煮鱼干。大河“咯嘣咯嘣”吃得甚是津津有味，从头到尾吃得干干净净，之后洗了把脸。

    “抱歉！”大河说，“人情我记着。可以的话，给你舔舔哪里如何？”

    “不不。承您这么说，中田我已喜不自胜。今天就不劳您了，谢谢。呃——，说实话吧，大河君，中田我正受人之托找猫。找一只三毛猫，名字叫胡麻。”

    中田从挎包里取出胡麻的相片给大河看。

    “有情报说在这空地上见过这只猫君，所以中田我一连数日坐在这里静等小胡麻出现。您大河君也曾偶尔看见过这小胡麻？”

    大河一闪瞥了一眼相片，脸色随即阴沉下来，眉间聚起皱纹，连眨几下眼睛。

    “跟你说，吃了你的煮鱼干我是感谢的，不是说谎。不过这个不能讲，讲了不妙。”

    中田吃了一惊：“讲了不妙？”

    “非常危险，这个，可不得了！坏话不能再说了，总之那只猫的事最好忘掉。另外你尽可能别靠近这个场所。这是我发自内心的忠告。别的忙我帮不上，这忠告就当是吃煮鱼干的回报好了。”

    大河说罢起身，打量四周，消失在草丛中。

    中田喟叹一声，从挎包里拿出保温瓶，花时间慢慢喝着热茶。大河说危险。但中田全然想不出同这场所有关的危险。自己不过在找迷路的三毛猫罢了，哪里有什么危险呢？莫非川村说的头戴奇特帽子的“逮猫人”危险？但中